洪娟与孝直一道游玩，随行的有小钟丽和大美女法华。法华自从嫁给赵云之后，回回娘家，其他的就没有到过什么地方去了，孝直不赞成女子足不出户，孝直这词就征得赵云的同意带着女儿出去溜达。洪娟无所牵挂，她的夫君在军队里，长期训练，自己在家中闲的蛋疼，就随孝直一起出游。
游玩的日子总是过的飞快，转眼间就到了归途，返回长安。长安的冬天，比较寒冷，满地雪花堆积，树上冰凌挂起，行者棉袄包裹，树上寒鸦呜咽，一派深冬景象。孝直刚回到家中就有一人送来书信一封，孝直开启观看，大喜，于是身上的雪花还没有完全处理，就跑到宫中向汉主启奏，如此如此，汉主大喜，便要亲自前往，孝直劝阻道：“水镜先生乃闲云雅士，臣与其是好友，以友人身份请其开馆办学，就不是官府任命，这样他才不好推辞。”汉主深以为然，于是遣孝直前往请水镜先生。
原来，早在蜀中，孝直就曾写信给汉主，说水镜先生在青城山，让汉主亲自前往请起出山开馆授徒。汉主自己的军事能力不怎样，一直被曹操欺压，可是汉主的爱惜人才的心绪，以及汉主的魅力是无人可及的，当年赵子龙投身汉主，徐庶，诸葛亮归属汉主都是由于汉主太爱惜人才了，在荆州被曹操占领的时候，刘表旧部相当一部分就愿意跟随汉主漂泊。汉主对于水镜先生这样的隐士高人自然是仰慕不已，见到孝直的书信，即可前往青城山寻找水镜先生，奈何汉主到时，人去楼空，司马徽似乎早就知晓一样，猫起来了，只留下一座空空如也的草堂。汉主只得怅然归还。
如今水镜先生的侄女司马兰给孝直来信，说是在终南山上玩耍，邀请孝直前往山中赏雪。孝直一见到书信，自然知晓司马兰必定与他伯父在一起，否则一个女子不会独自去终南山赏雪的，除非是傲气独孤的那种女子，武则天一类的。司马兰对于古代的对女子的约束有反叛思想，所以应该是性格外向的，活泼可爱再加美女型的，她不会是那种独孤求败型的，所以定然不会一个人前往终南山。孝直确定了司马徽在其中，就禀报了汉主，汉主求贤若渴，就想亲自前往，可是孝直知晓水镜先生肯定会拒绝任何官府的邀请，但是水镜先生却难以拒绝好友的邀请。好友是什么，好友就是那种你可以随时向他借钱的那种人；好友就是你说错话了，做错事了，不会袖手旁观的人，他会安慰你，对你说：没什么，好好把握下次就行。好友是什么，好友就是在你开心得意的时候会与你同乐，还会告诉你一句：悠着点。好友是什么，好友是在酒桌上喝酒可能与你一起喝的烂醉，也可能与你只喝一两杯的人，你醉了，他会搀扶这你的人。水镜先生是孝直的好友，好友请求他在开馆授徒，并不求他出仕，也没有违背他根本的心意，所以应该会答应的。
违背本心是一间很痛苦的事，违心做事，难以达到效果，浪费感情。所以当山涛出仕之后，嵇康就觉得他的知己违背了他追求的本心，与他不是一个道上的人，恰好山涛此时又推荐嵇康做官，嵇康于是提笔写了《与山巨源绝交书》，此书看似荒诞，看似绝交无情，却是嵇康心性纯洁的追求的代表。书中言道：“….吾昔读书，得并介之人，或谓无之，今乃信其真有耳。性有所不堪，真不可强。今空语同知有达人无所不堪，外不殊俗，而内不失正，与一世同其波流，而悔吝不生耳。老子、庄周，吾之师也，亲居贱职；柳下惠、东方朔，达人也，安乎卑位，吾岂敢短之哉！又仲尼兼爱，不羞执鞭；子文无欲卿相，而三登令尹，是乃君子思济物之意也。所谓达则兼善而不渝，穷则自得而无闷。以此观之，故尧、舜之君世，许由之岩栖，子房之佐汉，接舆之行歌，其揆一也。仰瞻数君，可谓能遂其志者也。故君子百行，殊途而同致，循性而动，各附所安。故有处朝廷而不出，入山林而不返之论。且延陵高子臧之风，长卿慕相如之节，志气所托，不可夺也。吾每读尚子平、台孝威传，慨然慕之，想其为人。加少孤露，母兄见骄，不涉经学。性复疏懒，筋驽肉缓，头面常一月十五日不洗，不大闷痒，不能沐也。每常小便而忍不起，令胞中略转乃起耳。又纵逸来久，情意傲散，简与礼相背，懒与慢相成，而为侪类见宽，不攻其过。又读《庄》、《老》，重增其放，故使荣进之心日颓，任实之情转笃。此犹禽鹿，少见驯育，则服从教制；长而见羁，则狂顾顿缨，赴蹈汤火；虽饰以金镳，飨以嘉肴，愈思长林而志在丰草也。…..夫人之相知，贵识其天性，因而济之。禹不逼伯成子高，全其节也；仲尼不假盖于子夏，护其短也；近诸葛孔明不逼元直以入蜀，华子鱼不强幼安以卿相，此可谓能相终始，真相知者也。足下见直木不可以为轮，曲木不可以为桷，盖不欲枉其天才，令得其所也。故四民有业，各以得志为乐，唯达者为能通之，此足下度内耳。不可自见好章甫，强越人以文冕也；己嗜臭腐，养鸳雏以死鼠也。吾顷学养生之术，方外荣华，去滋味，游心于寂寞，以无为为贵。纵无九患，尚不顾足下所好者。又有心闷疾，顷转增笃，私意自试，不能堪其所不乐。自卜已审，若道尽途穷则已耳。足下无事冤之，令转于沟壑也。….”
嵇康风度非凡，为一世之标，史载：嵇康身长七尺八寸，风姿特秀。见者叹曰：“萧萧肃肃，爽朗清举。”或云：“肃肃如松下风，高而徐引。”山公曰：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”有人语王戎曰：“嵇延祖卓卓如野鹤之在鸡群。”答曰：“君未见其父耳。”康早孤，有奇才，远迈不群。身长七尺八寸，美词气，有风仪，而土木形骸，不自藻饰，人以为龙章凤姿，天质自然。康尝采药游山泽，会其得意，忽焉忘反。时有樵苏者遇之，咸谓为神。
嵇康不喜为官，平时以打铁为乐（一说以此谋生）。大将军司马昭曾想聘他为自己的掾吏，嵇康坚守志向不愿出仕，离家躲避到河东。
司隶校尉钟会想结交嵇康,轻衣肥乘，率众而往。嵇康与向秀在树荫下锻铁，对于钟会不予理睬。等候很久也没有回音后，钟会准备离开。嵇康开口问“何所闻而来，何所见而去？”钟会回答：“闻所闻而来，见所见而去。”从此结下仇隙。
嵇康原本与东平吕巽吕安兄弟为友。吕安的妻子被其兄吕巽奸污，吕安原本准备休妻并起诉吕巽。吕巽请嵇康从中劝解，并发誓不会恶人先告状，于是嵇康劝说了吕安将这件事平息下来。但是之后吕巽害怕吕安反悔，于是抢先告吕安不孝。嵇康义不负心，写信与吕巽绝交，并出面为吕安作证，因此也被收押。钟会劝司马昭乘此机会除掉嵇康。
嵇康入狱后，立刻激起舆论的不满，许多豪杰纷纷要求与嵇康一同入狱。经有司劝谕后，众人一时遣散，然而最后嵇康和吕安却被判处了死刑。行刑当日，三千名太学生集体请愿，请求赦免嵇康，并要求让嵇康来太学做老师。但最终司马昭还是判决其死刑。
临刑前，嵇康神色不变，如同平常一般。他顾看了日影，离行刑尚有一段时间，便向兄长要来平时爱用的琴，在刑场上抚了一曲《广陵散》。曲毕，嵇康把琴放下，叹息道：“昔袁孝尼尝从吾学《广陵散》，吾每靳固之，《广陵散》于今绝矣！”说完后，嵇康从容地就戮。
介绍了嵇康，就想起了失传的绝响《广陵散》，东方音乐史上的一个悲剧。嵇康在今天就可能是迈克尔.杰克逊，美国国会对杰克逊的离世默哀三分钟。在狱中，嵇康将自己的家小托付给了山涛，山涛将嵇康的儿子抚养成人。这就是好友，很多事都是浮云，只有铁打的友谊，是心底深处的慰籍。
次日，孝直就领着随行，向终南山进发，一路上雪花飞舞，江山茫茫，朔风肆掠，吐气成雾，扬鞭处马儿奔腾，走过处数行马蹄印记。终南山脚下的兵士墓群肃然屹立，终南山此时成了雪山，全身披上了银装。
顺山路而上，行至一半，之间山间玉树琼花，玲琅满目，雾松飘渺，云烟迷茫，好一个童话世界，孝直刚要停下脚步观赏一翻，早有人从石壁后传来了笑声，石壁后走来司马徽.司马兰.崔州平.时光元.孟公威，笑盈盈地迎上了孝直一行。