驻扎在江淮地区的明军主要有四支队伍：淮安附近的刘泽清部，大约有三万人。驻扎在庐州地区的黄德功部，大约有五万人马；驻扎在徐州地区的高杰部，大约也有五万人；驻扎在寿县一带的刘良佐部，大概有三万人马。
这四人都是总兵职务，其中黄德功因为平叛有功而受封为靖南伯。但是刘泽清所部却是距离南京最近的，所以他得到的消息也是最早的。
刘泽清是山东总兵，但是却并没有立下多少战功。大顺军进逼北京的时候，崇祯下诏让他进京勤王，他谎称坠马受伤，拒不奉诏。不久，大顺军进入山东，他带领主力向南逃窜至淮安。
刘泽清此人一脸络腮胡子，外表粗豪，但是内心却是个精明的主。南京城中的新君之争传到他的耳朵里，他就上心了，安排人手不停的打探最新的消息。当他知道因为东林党人的活动串联，潞王的呼声远远超过福王时，他就暗暗下了决定迎合东林党人，拥立潞王即位。
但是在大明朝一直奉行的是以文治武，他虽然贵为总兵，但是对于拥立国家最高领袖这样的大事还插不上嘴。想趁机沾点从龙之功，但是却找不到合适的机会，正在召集上火时，却有士兵来报。
“大人，南京有书信送来。”
刘泽清心中一动，隐隐约约大概知道了是什么事情，急忙抢过信封，一把拆开，细细阅读一遍，顿时喜上眉梢，大笑道：“天助我也，天助我也！”
真是应了那句老话，打瞌睡就有人送枕头来了。书信是南京兵部侍郎吕大器所写，信中大肆渲染了潞王的贤德仁爱，强调如今潞王即位已经是人心所向，大势所趋，最后隐晦的以征询的口吻问他的意见。
吕大器作为兵部侍郎，跟刘泽清也算是一个系统的，算的上他的上司，所以写这封信倒是合适。虽然拥立潞王是钱谦益提出来的，但是他如今的身份毕竟还是在籍礼部侍郎，并不是朝官，所以自然由吕大器出面联络刘泽清更合适一些。
这些个文人，明明是到老子这里来找支持了，可还要这般遮遮掩掩的，刘泽清不屑道，但是脸上已经是乐开了花。
刘泽清哈哈大笑，将书信一把摊在案几上道：“传老子的命令，今天杀猪宰羊，好好犒赏一下弟兄们。”
副将大喜，正待转身去传令却又停下问道：“大人，如今军中已经没有多少牲畜了，军费也不多了，这……”
刘泽清大手一挥骂道：“蠢货，这还用问老子吗？没有了你不会带着弟兄们去周围弄一些回来。咱们辛辛苦苦，保一方平安，那些贱民贡献一些猪样牲畜也是应该的。”
有了总兵大人的这句话，那副将眉开眼笑的走了，很快便带着一队士兵从大营中呼啸而出，四处祸害淮安百姓去了。显然这些人做这种勾当已经是轻车熟路了，只是为了讨领导一句话而已。
刘泽清虽是武人，但是也粗通文墨，很快的便写好了回信，再仔细浏览一遍后方感满意，这才将信封了口，唤过一个心腹亲兵吩咐道：“你带两个弟兄亲自去一趟南京将这封信送到兵部侍郎吕大人的手上”
那亲兵揣着信匆匆出来大营向南京去了。
钱谦益并没有把希望只寄托在刘泽清一人身上，而是同时给黄德功、刘良佐两人也写了信，当然也是以吕大器的名义写的。至于高杰，因为他曾是李自成的部将，所以出自于一种避嫌的的缘故并没有联络他。
三封信同时发出，但是离得最近的刘泽清自然是先收到的。
在刘泽清的信使已经顺着运河顺利而下快到扬州的时候，黄德功和刘良佐才相继收到信。
两人阅信后却并没有如刘泽清一般迅速回信，而是观望思索了起来。
没有其他，而是因为两人的驻地离凤阳都不远，名义上来说都是属于凤阳总督马士英的部下。因为这层关系，他们自然与作为凤阳守备太监的卢九德关系处的不错。当然主要也是卢九得负责提供他们的粮草的缘故。
卢九德虽然是个太监，但是心思却多。他在亲自赶赴淮安面见福王的时候便写了两封信分别给黄德功和刘良佐，请他们支持福王即位，并且向他们许诺了一些令人心动不已的条件。
黄刘两人知道卢九德和福王的关系，也听说过福王的秉性，知道卢九德替福王开出这些条件基本不成问题。另外按照皇家血统远近来说，福王确实是最有希望的皇帝人选，所以两人没有多少犹豫便决定支持福王。
既然已经答应了支持福王，对于东林党人让他们支持潞王的请求自然是不屑一顾。
黄德功看罢信，便随手扔到了一遍，提起小几上的青釉酒壶斟满了一杯酒，仰起脖子一饮而尽，发出了一声满意的咂嘴声。
身旁的副将田雄谄笑道：“伯爷，有了咱们五万大军的支持，福王即位肯定不成问题。到时候伯爷成了定策从龙的首功之臣，新皇肯定不会亏待了伯爷的，这爵位说什么也会也应该进一级的。”
另外一名部将马得功附和道：“那是自然的。若是没有咱们伯爷的支持，任哪个王爷想当皇帝都不会那么顺心的。”
黄德功好大喜功，最爱听人奉承，被这两人左右一说，一阵开怀大笑，高兴之下又连饮三大杯。
酒酣胸胆尚开张，喝道高兴时，也不顾军中禁止饮酒的规定，让人弄来几样菜肴，和两人在大帐中开怀畅饮起来。
正此时，一名心腹亲兵匆匆走进帐中，在黄德功耳边低语了几句，黄德功因为喝酒的缘故一时没有听清，那亲兵只好提高声音道：“淮安传来消息，福王在驿馆中被人杀了，而且连脑袋都被割掉了”。
黄德功愣住了，有些不敢置信，问道：“你说什么，再说一遍。”身旁的田雄、马得功两人也目露惊讶，盯着那亲兵道。
“福王在驿馆被杀，同时被杀的还有凤阳的卢公公。”亲兵大声重复道。
“哪个卢公公？”黄德功一说没有反应过来。
“就是凤阳守备太监卢九德卢公公啊。”
“知道是谁干的吗？”
“据说是李自成派人干的，还在墙上留了字。说去年吃了老福王，今年来杀小福王。”亲兵有些惴惴道。
“他奶奶的李自成，你怎么总跟老子过不去啊！”黄德功终于明白了这件事的后果，霍然起身，猛地将手中的青铜酒觞摔在了地上，破口大骂道。
田雄马得功两人也站起身来面面相觑，刚才三人还在摆酒言欢，畅销美好未来，却没想到大金主竟然被人砍了脑袋。
黄德功犹如一头激怒的野兽一般在大帐中来回转着圈，心中一股子无名火不知道往哪里发才好，本来好好的事情一下子竟然变成了这个样子，让他始料不及。福王和卢九德之死不****的事，但是他的前途富贵却押在他们身上了。如今他们一死，自己的前途富贵也就成了煮熟的鸭子飞了，他能不生气吗？
看着暴怒的黄德功，一向狡诈多智的田雄凑上去小心翼翼的道：“伯爷，末将以为，如今不是生气的时候。事情还没有到最坏的时候，咱们若是动作快一点，这件事还有弥补的可能。”
黄德功闻言停下脚步，知道他这个部将一向鬼主意多，瞪着眼睛等待着他的下文。
“希望就在这封信上。”田雄嘿嘿一笑，将目光投向了被黄德功扔在一边的吕大器的来信。
“你是说转而拥立潞王？”黄德功明白了过来。
“伯爷英明。如今福王已死，只有转而拥立潞王，伯爷才有可能享有从龙之功。咱们拥立福王的事情也只是和卢九德的私下约定，并无他人知道。如今既然吕大器来信拉拢伯爷，咱们就顺势答应他。若是迟了，恐怕会被其他人抢了先。”田雄细细分析道。
黄德功在四镇中算是最能打仗的一个，但是心思却比较粗，被田雄这么一分析，心中也转过弯来了，脸上愤怒的表情开始变成了迫切。
“说的不错，本伯现在就给吕大人回信。”黄德功兴匆匆的走到书案前写起信来。
福王被杀的消息很快也传到了刘良佐的耳朵中，本来也答应拥立福王的刘良佐在短暂的惊愕之后很快就转过了弯，匆匆写好回信，派人将信送往南京。
踌躇满志的马士英在浦口等到了从南京而来的史可法，两人在仔细商议了两日之后终于做出了一个折中的决定：既不拥立福王，也不拥立潞王，而是拥立同样是神宗子孙的桂王，如此既考虑了皇家伦序，也照顾了东林党人的情绪，也算的上皆大欢喜。
做出决定之后，史可法也是长出一口气，两人商定由马士英过两日前往南京和自己一起宣布拥立桂王，史可法是想要借马士英手中的兵权压制那些不和谐的声音，而马士英自然也乐于借这个机会在朝廷中枢显示自己的能量，自然欣然从命。