话说二人终于发现碧落赋的线索，便沿地图所示往北而行，走得百多里地，前面便是一片绵延的群山。这片大山虽不甚高，却极大极广，放眼看去，山高林密，积雪皑皑，天地苍茫无际。林中树木新叶未发，虎豹熊罴甚多，他们却不愿绕路。两人小心防备，翻山越岭、穿荆度棘，走了近五天，终于出了这片大山。
过了这大山，又是一片起伏连绵的草原，地上积雪厚达尺许，行走极是艰难。二人担心贺芝仙不死心，仍纵马日夜兼程，过草地，经荒漠，穿林海，踏雪原，又走了两三天，跑了不下两千里路，来到一片荒漠中，已出了大辽边界。
上官云看着这片荒漠，只觉似曾相识，又走了小半天，他终于肯定这片荒漠便是他从小长大的地方，上官云眼眶一热，双眼也模糊了。三年前，上官平与何凝霜从这里出发，将他带回中原；三年后，他虽回到此处，上官平与何凝霜却已丧身在应州佛宫寺了。如今景致长存，父母不在，他已孑然一身，真个物是人非。
这荒漠虽然苦寒孤寂，但在上官云心目中，才真正称得上故乡热土，毕竟他在这里生活了十多年，自小在这长大。上官云心念那些纯朴牧民，想看看他们生活得怎样，便说道：“莹莹，我们走了这么远，贺芝仙许是追不上了。这是我自小生活之处，这荒漠中有一片不小的草原，那些牧民都是看着我长大的，我想去看看他们，你说好么？”
萧莹莹哪里会想到这里竟是上官云出生成长之处，她甚是惊喜，当即点头道：“云哥哥，既然你想去，我们便看看罢，反正柯老前辈已追不上我们了。”
依着三年前的模糊记忆，上官云纵马跑了个多时辰，越过一座矮山，果真看到一片冰雪覆盖的草原，三四顶帐蓬上还冒着缕缕炊烟，上官云喜不自胜，当即策马狂奔。
还离得很远，牧民们就自帐蓬出来查看，荒漠中极少见到生人，牧民们极为好客，他们见有人来了，尽都大声吆喝，又使劲挥舞着手臂。
上官云心中越加急切，不停催促踏雪，却仍嫌它跑得慢了。此刻踏雪几如离弦之箭，四蹄似不粘地般跑得飞快，真个追风逐电。萧莹莹何曾见过它跑这么快，她心中畅快，不禁也大声欢呼。转眼间，踏雪便奔到了帐蓬面前，它才狂奔了短短七八里路，竟累得直喘粗气。
不待踏雪站稳，上官云就跳了下去，他大声呼喊着这些牧民的名字，又扑到一老妇怀中。他与这些牧民虽无血缘，却近似亲人，上官云哽咽着，眼中泪水也快包不住了。
牧民们认出上官云，更加热情，他们将上官云和萧莹莹几下拉到帐蓬里，又是端茶递水，又是倒酒切肉，生怕未将两人招待好，就连踏雪也被他们牵到暖和的马厩中，又拿上好的草料喂了。
众人不住问这问那，连夸踏雪是极罕见的好马，那老妇又问萧莹莹是不是上官云新娶的媳妇，将上官云羞得面红耳赤，幸得萧莹莹听不懂牧民的语言，这才未将她羞得无地自容。
那老妇看着上官云长大，对他极是疼爱，此时见只有上官云回来，便询问上官平夫妇二人。上官云如实相告，众人都伤心万分，流了半天泪，这才又有了笑颜。
当晚上官云和萧莹莹便在牧民的帐蓬中歇了，第二天他们打算离开，却让牧民们将踏雪藏了起来，又强留他们再住一晚，两人无法，只得依言再留一日。他们怕牧民们再将踏雪藏了，索性将踏雪牵到了上官云的帐蓬中同睡，以便天一亮就往北走。
第三天一大早，上官云和萧莹莹便起来准备备鞍，牧民们又拉着他们去吃早饭。两人难却盛情，心想吃过饭再走也好，省得在路上啃干粮喝冷水，便随众人去了。待进了帐蓬，才知牧民们早已备了一顿异常丰盛的筵席，哪里还算得什么早饭。原来这些牧民见强留不住二人，头一晚便连夜宰好羊羔，又捕了野兔，天色未明就已剥净洗好，又是火烤水煮，又是油煎炖炒。牧民挤了马奶羊奶，取出酸奶酥油，将陈年的美酒也端了出来，酒肉果酥满满当当摆了一大堆，准备给两人好好饯行。
人家盛情款款，上官云也不推辞，拉着萧莹莹坐了下来，两人与牧民们喝酒吃肉，唱歌跳舞，好不热闹。这一顿早饭，直到日已快午仍未吃完，上官云与萧莹莹见牧民们热情，也不好说告辞之语，只好陪着牧民们吃喝唱跳。
众人正高兴之时，远处又传来得得蹄声，似还不止一匹马。众人出了帐蓬，就见南边跑来三匹赤色骅骝，却只有一匹马上有人，隔得太远，也看不清来者何人。
不多久，那人赶着三匹赤马便到了帐蓬前，他看见等马停住脚步，纵身就跳到上官云和萧莹莹面前，一把便将两人抓住。
上官云认出来人时已躲避不及，他怒喝道：“杨青，你要作甚？”
杨青嘿嘿冷笑道：“你说我要作甚？”他话刚说完，牧民们便一把将他拉住，硬往帐蓬中扯。杨青虽说身具武功，但骤不及防之下，仍被牧民拉进了帐蓬中。他也未将上官云两人放开，三人被牧民们簇拥着，又回到筵席前。
牧民们示意杨青坐下，有两人递上酒肉，又示意杨青快吃，杨青哪里敢吃，一把就将酒肉推开。牧民们一番好意，怎料杨青如此无礼，有几个已经拔刀出鞘，眼看就要发作。
上官云担心牧民们被杨青所害，赶紧向牧民解释，只说杨青以前从未与牧民接触，不懂得草原中的规矩。他又对杨青道：“他们当你我是朋友，这才一番盛情，我们都已吃过许多了，你还需担心酒里有毒么？”
杨青虽身具武功，毕竟双拳难敌四手，其实也害怕牧民们突然发难，何况帐蓬内并不宽敞，若真动起手来，躲也无处躲，难免他不会吃亏。他听上官云讥讽，更不愿在一个十五六岁的少年面前输了面子，再说他连着赶了几天路，也实在饿了，便松手放开二人，端起酒碗便一饮而尽，又抓起羊肉大口嚼起来。
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