刘烨足足愣了十几秒钟，方才反应过来眼前这名女子就是明月圣女，图奇棠的亲生母亲。她僵硬地点点头，算是承认自己的身份，侧过身子请她进屋。
明月圣女的出场未免太简单了些，在刘烨的印象中，凡是某某教的头号女主出场必定是轰动至极的，至少也要找来四个如花似玉的少女漫天飞舞，一边撒花瓣一边唱着空灵的歌曲，然后女主乘坐的软轿自空中飘然而来，层层纱幔如丝带飘扬，缓缓荡开，露出轿子里的那张绝美容颜。
难道不应该是这样么？明月圣女是息陵教的首席圣女，说她掌控息陵教也不为过，遍布西域各地的教众数不胜数，势力大到惊人，她一开口就能轻而易举取人性命，她的指示在教众心目中不亚于神灵的喻示。
而她，居然在下雨天一个人来了，戴着一顶朴素的笠帽，穿着一身简单的玄衣，就这么来了。听说她是蛇蝎毒妇，杀人像买菜做饭一样平常，她派南圣女控制龟兹，刘烨破坏了她们的计划，南圣女原谅她是看在图奇棠的面子上，明月圣女可不会给她什么面子。
但是，明月圣女非但没有怪她，看起来还很好相处的样子，她一眼就认出刘烨是解忧公主，居然还笑容可掬地跟她打招呼。这简直太诡异了。
一切出乎刘烨的想象，她杵在门口不知如何是好，眼睁睁看着明月圣女施施然走进屋，在图奇棠身边站定，面带微笑地看着他，柔声问道：“王子殿下，多日未见，你还好么？”
图奇棠并不比刘烨镇定多少，听到门外传来那道熟悉的声音，有一瞬间就像是被雷电击中了，来不及思考，整个人就僵住了。他万万没有想到，远在斯塔拉山总坛的明月圣女竟然会来。据他所知，在这二十年间，明月圣女从来没有离开过总坛，即使寻找圣女人选也是手下挑选好了带上山来由她过目。
究竟发生了什么天大的事，值得她亲自走一趟，就算她看刘烨不顺眼，想除掉她，也用不着她动手吧！还是，她当真要自己动手？她知道他和南圣女护着刘烨，惟恐其他教徒接近不了他们，所以决定亲自出马？
亦或是，她是为了毒蝎子而来？他们之间不是有那种关系么，老情人叙旧也不是不可能！她怕毒蝎子因爱生恨拿她的儿子出气，毒蝎子原以为她给他生了儿子，没想到竟是别的男人的种，像毒蝎子这种偏激的家伙，难保做不出给她断后的事。于是，她只能来见他一面，平息他的怒火，保住她的儿子！
图奇棠想了许多种可能性，但他还是不敢掉以轻心，万一明月圣女打定主意除掉刘烨，任谁都拦不住的。目前，他还不能跟她反目，等他带走刘烨，确定安全之后，明月圣女的威胁就不复存在了。
图奇棠掀开被子，一手撑着矮榻，一手揉揉酸痛的后颈，尽量保持从容的样子，起身应道：“多谢关心，其实不用劳烦您来这一趟，我没事的。”
明月圣女眸子里闪过一丝忧伤，她垂下眼，依然保持笑容：“王子殿下受了伤，总归是要来看一看的，更何况，这儿还有位大汉公主、乌孙右夫人……”
图奇棠心下一凛，下意识地冲到刘烨面前，将她挡在身后，警惕十足地瞪着明月圣女：“你想做什么？我告诉你……”
“教主！”南圣女刚回来，就看到这一幕，虽然是她命人通知明月圣女这里的情况，但见到她还是忍不住心惊肉跳。这是常年养成的习惯，每次见她，总要担惊受怕一番，才能恢复冷静。
南圣女大喝一声，阻止图奇棠继续往下说，大步奔进来，随手将吃的东西递给刘烨，示意她躲远点儿。
刘烨心领神会，走出去站在屋檐下，望着远处山峰笼罩着朦胧的雨雾，丛林深处那条泥泞的山路，依稀有个人影，他走走停停，看向这里，像是在思量着什么。没看清楚他的样子，刘烨猜想那八成就是毒蝎子了，兴许是知道明月圣女在这儿，他迫不及待赶来，却又不知如何面对多年未见的情人，矛盾挣扎，边走边想，心里定是激动得不得了。
明月圣女看向南圣女，脸上的笑容渐渐收敛，南圣女硬着头皮走上前去，单膝着地，正要问候一声，忽觉左边脸颊钻心地疼，伸手一摸，脸上不知何时被开了道两寸长的口子，汩汩地往外冒血。
南圣女连忙收回手，低头认错：“属下知错，听候明月圣女发落。”
图奇棠的胸膛剧烈起伏，一把将南圣女拽起来：“你有什么错，凭什么要听她发落，你是听从我的指示行事，何错之有？”
图奇棠怒视着明月圣女，愤然道：“要怪就怪我，一切都是我的指示，你想发火冲我来，跟她撒什么气！”
“一切都是您的指示？”明月圣女淡然一笑，不无嘲讽地说，“这么说，您是承认教主的身份了？那么就请您回圣坛吧，吾教不可一日无主，您做了这么久的王子殿下，世间的荣华富贵都享受过了，应该也腻了……”
“我不回去，永远都不回去……”图奇棠压根没把她放在眼里，指着她的鼻尖，咆哮道，“让我回去做教主，哼，你休想！不然你就杀了我，从此你我再无干系！”
明月圣女握住他的手，轻轻放下，语气如同春风般柔和：“好，等你愿意回去的时候再说吧！不过，教主，你已经长大成人，不能再像小孩子一样任性，这么任性对你没有好处！你要记住，除了我，没有人会无条件地包容你。有朝一日你会明白，我这么做都是为了你好！”
明月圣女不予计较，图奇棠也不好得寸进尺，顺着台阶下来，背过身去不再看她。明月圣女摇摇头，淡然瞥了南圣女一眼：“你回去看紧那个废物，他若是再这么不自量力，你知道该怎么做了。”
“是的，属下明白。”南圣女连连点头，想起刘烨和龟兹国王的赌约，不由担心，“可是，公主与他立下约定……”
“这用不着你操心，你只管做好你应该做的。”明月圣女打断她的话，胸有成竹地说道。
“是。”南圣女没什么好说的了，她这条命是图奇棠保住的，她要是再不听话，只怕活不过明天。
明月圣女满意地嗯了声，走到门口寻找刘烨的身影，却见莫问天正在院外徘徊。她轻叹了声，踌躇片刻，走了出去。二十年了，他们之间总该有个了断。
刘烨以为明月圣女接下来要收拾她了，不料圣女眼下还有更重要的事，暂时顾不得管她。南圣女趁明月圣女走远，将刘烨拉进屋，关上房门，嘱咐她道：“我走之后，你就跟着教主，他去哪儿你去哪儿，明白了吗？”
“嗯，明白。”刘烨想了想，又道，“明月圣女找我，无非是为了赌约那件事，只要我们谈妥了条件，我想，她不会为难我的。”
南圣女面露忧色：“可是，你准备跟她谈什么条件？你们能谈得拢吗？你做任何事都为了大汉，你可知道她心里打着什么算盘，万一得罪了她，你以为你还有命回去吗？公主，我不是吓唬你，倘若你当真激怒了她，恐怕就连教主也保不住你。你们汉人常说，留得青山在不愁没柴烧，我奉劝你这次暂且让步，以后再找机会对付龟兹。”
刘烨正要开口，南圣女匆忙打断：“不错，这次对你来说，确实是个好机会，你也付出了很多努力。但有些事不能操之过急，退一步海阔天空，何必急于一时呢！况且，你的善举世人有目共睹，龟兹百姓念着你的这份情，你还怕以后没有机会吗？”
刘烨犹豫了，南圣女说的话有几分道理，收服龟兹仅凭一份赌约无异于天方夜谭，就算龟兹百姓领她的情，龟兹王室坚决不从又能怎样，大汉方面是不可能派兵来的。就算龟兹国王愿意屈服拆除神坛驱逐巫女，等她走后再建也不是不可能，而且，她还因此得罪了息陵教，等于给自己树敌。
“我会好好考虑的，不会轻举妄动。”刘烨领了南圣女这番好意。
“考虑什么，烨儿，别怕，你想怎么做就怎么做，我全力支持。”图奇棠不甘愿向明月圣女认输。
南圣女愁眉苦脸地劝道：“教主啊教主，你真以为你能保住公主么！不要触犯她的底线，不要挑战她的极限！她说的没错，你太任性了，说句不中听的话，你还不是仗着自己是她儿子有恃无恐么！她一而再地忍让，无非是希望有一天你能心甘情愿回到圣坛。如果你让她看不到希望，她还会继续容忍你吗？在她心里，息陵教是最重要的，除此之外，她都可以失去。别忘了，她早已做好失去你的准备，你若是不能通过重重试炼，不能成为教主，你也不会知道她是你的母亲。”
图奇棠沉吟半晌，苦笑道：“是啊，我要是不能成为教主，她根本不会认我这个儿子，死就死了，跟那些无父无母的孩子一样。她不是容忍自己的儿子，而是容忍息陵教的教主，她知道培养出合格的教主多不容易，不到万不得已，她不会放弃。”
有时候，说真话格外伤人，却又不能不让他认清现实。南圣女伤心地无话可说，她不想伤害他，只是到头来还是这样说了。
图奇棠那双灰眸写满了伤感与失落，刘烨看着于心不忍，主动拉他的手，朝他甜甜一笑。图奇棠愣了下，温柔地望着她，紧握住她的手，释然地笑了。