木樨用眼睛扫向下方，冲几个衙役道：“你们去告诉知府大人，说他的公子在我手上，若想救人，必需组织全城兵力，低御外敌。”
几个衙役一见，只是个小小女子，并未当回事，他们奔上台来，想做掉木樨救下公子。却不料刚爬到台上，指着木樨大呼小叫，只一会儿，便在台上相互撞击，相互撕打，然后全部倒到台上，连连叫苦。
木樨用剑指着蒯公子道：“蒯公子，请吧！前面带路，到泰南府衙，和你爹知府大人说清楚，若他不组织低抗，还想逃跑，我便一剑宰了你，你觉得此计可好？”
“侠女饶命，我定会跟我爹说，让他全力低抗乱贼，绝不让乱贼杀进泰南。”眼前这女妖艳的面貌，邪恶的眸子，早吓得蒯公子腿肚抽筋，头脑再没分辨能力，只是木樨说啥，他便应啥。他带着木樨向泰南府衙方向走去。
上百匹骏马，几十车东西，老百姓听闻，陆续赶到，把知府马车团团围困在府衙门口。
知府大人只好停留，在府衙门口对全城百姓煽情道：“本官接到上级调令，调本官到京城当差，即将离别泰南的父老乡亲，本官心里有着十万个舍不得，但实属无奈，朝庭将本官放到更重要的地方。但本官只要一想到即将离别泰南，心痛得以泪洗面，全城百姓待我如衣食父母，本官舍不得离开父母呀！我知道你们也舍不得我，这样吧！本官答应你们，如有一天飞黄腾达，本官再回泰南，请父老乡亲唱酒看戏听曲，你们看可好？这会，你们都散了吧！”
“蒯大人，你真是鲜廉寡耻，自欺欺人！众所周知寒染铁骑已经踏破南方几城，直向我泰南泰北杀来，你想趁机逃走，乡亲们，你们可答应？”其中一男子眼珠眦裂盯着蒯大人，瞪得蒯大人连连后退多步。
“不答应，就是不答应！”
府衙门口百姓皆举起拳头抗议着蒯知府的发言。
“蒯大人，你以为你带着诸多钱财逃避泰南府就能过得富足一方，岂知你这一走，动静太大，那山贼水匪早就盯上你这几十车的珠宝，只要你一出泰南，必被山贼所杀，于其那样，还不如大家同心携力，奋力抗贼，说不定还为自己赢得前程，留得官途，岂不是更好？”
“叶将军您说笑了。您刚出衙门大牢，还未站稳，就学会站着说话不腰疼！我泰南要兵没兵，要卒没卒，钱粮皆无，拿什么去抵抗乱贼？”
蒯大人拨开衙役，伸出头来神形猥琐地回了一句嘴。
“你这一逃，弃泰南城于炮火，弃百姓于水火之中，你可心安？”叶清溪大义凛然劝说着蒯祥。
“我这不是没法子吗！若我有法子，谁想离开泰南府？离开这享乐的家？”
蒯祥双手一拍，向个菜场大妈般挤出衙役的包围圈，瘫坐到台阶上，手支着脑袋，哀叹不已。
“爹，我也不愿离开泰南，爹，你看这样行不行，把泰南府年轻人全部组织起来，让叶将军训练，抵抗李寒潜敌军，爹你看这样行吗？”
“洪儿，你知道现在泰南府有多少年轻人？年年争战，年轻人都当了兵，好兵坏兵，大康兵，反贼，如今泰南府的年轻人没有多少啦！”
“没时间跟你磨叽，蒯祥，你说个痛快话，抵不抵抗？若不然，我一剑要了你儿子的狗命。”
蒯知府见一把利剑正抵在儿子颌下，吓得把不抵抗的话生生吞了下去，然后不停地点头道：
“抵抗，抵抗，我绝对全力以赴抵抗，咱们同舟共济。”
蒯知府擦着油光发亮的脑门瞄了一眼木樨，继续说道：“姑娘，我既然答应抵抗外敌，你就放了我儿子吧！你指着他也没用。说实话，我就是答应抵抗，那也没用，那寒染大军可不是吃素了，到哪个地方都尸体堆成山，血液流成河，我一个光杆知府，怎么能打过他？”
“蒯大人，只要你答应不走，维持正常秩序，泰南百姓人人兵器在手，个个全力抵抗，我相信，李寒潜是杀不进泰南城的。”
“好，既然如此，那本知府把全城百姓性命都交给叶将军了。”
蒯祥趁机将了叶清溪一军，再霸气看向叶清溪道：“只是叶将军，咱们先礼后宾——”
“知府大人请讲。”
“先把你老娘押到这儿，若城丢，我们大家伙的性命不保，那本知府首先要了你老娘的命，你看这可好？”
叶清溪一听，沉吟着。
这时一个坚强的沙哑声响起：“好，请知府大人放心，城在，老身的命在，城亡，老身绝不苟活。”
木樨见冰姨扶着叶清溪母亲从远处缓缓走来，老太太手持拐杖，气喘吁吁，却眼目依旧倔强，怒视八方。
叶清溪从人群中挤了出来，“母亲，你怎么来了？”
木樨见被人围住的蒯知府这时候想逃也逃不掉，就收起长剑，挤出人群，来到叶清溪母亲面前，想扶住老人，又缩回了手，叫了声：“大娘，冰姨。”
叶清溪母亲并未看木樨，只让冰姨扶着，颤颤微微缓缓地走向府衙台阶上，目视下方道：“我叶家虽历经磨难，却世受皇恩，如今大敌当前，唯有大伙齐心协力才能击退狂徒，守护泰南。朝庭下旨已替我夫叶卷尧平反昭雪，并加封我老太婆为三品诰命夫人，将军府朝庭下旨已经归还给了叶家，如今修葺一新，我们刚刚入住，可我老太婆还是习惯住篷草茅屋，溪儿——”
“母亲。”叶清溪走到老太太身旁低腰抱拳。
“把将军府卖了，筹措善款替参加泰南保卫战的军士发粮饷。”
叶清溪惊诧道：“母亲，你身体不好，那篷草小屋太小，实在住不开，粮饷之事还是儿子想办法吧！”
老太太慈祥地对大伙笑笑，有深意地对大伙说：“将军府叫家，茅草屋也叫家，平安时有个幸福的家，外贼侵入那叫家门不保，他们抢大户门楣住上，那庭院就叫做贼窝。今日我老太婆在此立誓，我儿清溪，身为朝庭三品大帅定会守住泰南，不让贼人侵入，你们谁有义举，买下此宅，先付点定金，给保卫泰南的军士发点粮饷，我老太婆再发誓，绝不带走将军府任何东西，包括皇上赐给我老太婆的三品诰命牌匾，都留给下家。”