儿子们不论嫡庶，在皇位角逐过程中都是皇家风范十足，此刻，更是几个人拥立一个，按说皇上应该高兴才是。但皇上眼中划过的为难，却没逃得过庞相那双老眼。
庞相自己也是暗叹一声，他之所以能看见皇上一闪而过的神情，那是因为他在裕亲王言罢后，第一时间震惊过后，第二反应是抬头看看龙椅上的天子。这场角逐，其实已经有了结果。只是皇上偏心罢了！
此刻皇上为难，确实很为难。且不说他本来就更倾向于裕亲王，就说此刻裕亲王能主动放弃皇位，是多么难得！他就更喜欢这个嫡次子了。
皇上十分清楚，从一个皇帝的角度考虑，四子更合适。但太祖当年定下的发展策略，明显重文轻武他是知道的，但他无力改变。再加上现在的大恒边疆不够稳定，这就更加需要一个能征善战的帝王。只有重武的帝王，为了保证边疆稳定，才会有改革的决心和毅力。因此，实际情况是七子更合适。
继任的皇帝，还需要有个条件，那就是心不能太狠。皇上的‘女’儿只有一个，儿子却有九个。怎么能确保他死后，这个人不对兄弟下手呢？各方面的观察和调查后，七皇子当仁不让的可以做一个“仁善”，却又能开疆拓土之君。他本想直接册立七子为太子，只是太祖当年定下的规定，他没有趣做改变的勇气。
皇上一早就觉得七子更像自己。这个像，不仅是‘性’格还有特长。当今圣上虽然乃是以先帝唯一的儿子身份即位，事实上，他本身却善武、好武。再有，皇上自认为是个比较长情的男子。虽然后宫中有别的‘女’人，但是他敢说自己一生只爱皇后一人。
反观他的几个儿子，庶子就不说了，他从来就没公平的对待过。而贤亲王作为他活着的嫡长子，在贤亲王府没有那个岚夫人之前，他是十分不喜儿子拿‘女’人当棋子的这种作风。儿子不像他。那么想来是皇后的问题，皇上一度见到皇后就心生不爽，这才随便宠幸了刚进宫的妃嫔，也让他有了唯一的‘女’儿。
这种情况，持续到七皇子裕亲王的出现。后来，皇后屡次想往裕亲王府塞人，皇上十分厌烦，不过看在夫妻多年的份上一直忽略。直到那年出了人命后，他才训斥了皇后。
皇后当时却哭诉着表达了自己的观点。她也想这后宫中只有她自己，可奈何他们已然成了帝后。身上的责任太重。而如今倘若七子即位。那么未来的皇后的责任比她还要重。毕竟小七上面不仅有庶兄。更有嫡亲兄长！
话说到这，皇上怎能不明白？最终，只得收回斥责之语，和皇后彻谈。此后帝后关系再度一如往昔，皇后也不再往裕亲王府塞人。
至于皇后一个月前的一番动作，乃因她知晓皇上有意立小儿子为太子。她为了让小儿子在长子面前多些优势，恰值她安排的人听到小柔的一番言辞，这才趁机挑了两个小丫头送进王府。
皇上也是默许了皇后此次的作为。在已显‘露’的帝位角逐中，虽然没有准确数据，但是可以看出七子是略逊于四子的。几日前数据出来后，果然不出所料。皇上无奈之下，招来庞德相商。
若问为何不让庞德直接支持裕亲王。好让裕亲王胜出？原因无他，若按真实数据，即使加上庞相相助，七皇子裕亲王依然比不过贤亲王，而且是比较大的偏差。这数据可以哄骗一时。注定无法永久的瞒住众人。因为公布最后数据，是由礼部再做次统计的。
最后二人定计，这几日先哄骗众人说二人支持者相同，再拿‘女’人做个测验。按往常经验来说，贤亲王定然不会为了‘女’人舍弃江山。只待他答应庞相的那一刻，就是皇上宣布他失败的那一刻。届时，皇上再解释一番即可。
结果——七子主动退出！皇上此时别提多难过了！他甚至有一瞬间的冲动，直接宣布他定下的继承人是七子裕亲王，好在他最终忍住了！倘若他真那么说了，此举定然惹来四子的不满。以四子的实力，将来小七有苦头吃了。皇上渐渐冷静下来，现在，他只能接受这个结果。
大殿中除了庞相外，不论站着还是跪着的人，都奇怪着皇上为何久久不语。
眼看众人互相以眼神‘交’流，庞相不得不出列道：“皇上，裕亲王和安亲王如此大义，乃是大恒之福！”
皇上这才回神，不住点头之时，轻笑道：“庞爱卿所言甚是。”又对跪地的裕亲王等人道：“都起吧，朕有你们这样的儿子深感欣慰。既然老二和小七如此有心，钦天监择个日子，册封朕之第四子，贤亲王柴昭为大恒太子！”
话音刚落，众人稀稀疏疏跪了满殿，同时高声齐呼：“恭喜皇上，贺喜皇上！恭喜太子！”
六月，贤亲王柴昭被册封为太子，同月，皇上以身体不适为由，退位太子。新帝即恒正帝，因太上皇尚在，本不打算改年号。无奈太上皇坚持，且给出年号——初元。
恒正帝即位的第一件事不是封后，而是给安亲王和裕亲王加品，二人同时进封为超一品亲王。安亲王追加万户封邑，裕亲王则是增加两万户。两个亲王世袭一代，世袭时将为一品亲王。虽然没有这种制度，但是没人规定不可以这么做。已退位的太上皇对恒正帝的此番作为，那是赞不绝口！
恒正帝虽然本意就是做给太上皇看的，但是见太上皇如此高兴，比立他为太子还高兴，难免有些失落。而我们的准皇后呢，面上一幅与有荣焉的满足之态，心里实则憋屈的要死。
太上皇此时发问道：“昭儿，你可知父皇因何夸赞于你？”
恒正帝先是一愣，而后谦逊道：“回父皇，儿臣以为父皇是看到我们兄弟和睦——”太上皇的笑声让他没再说下去。
太上皇笑了几声后，摇头道：“幸亏我问你了，否则，这误会可不好啊。昭儿，父皇不瞒你。相对你来说。父皇原本更相中你七弟。”
室内，太后满脸不满的望着太上皇，同时诽谤地想着，老糊涂了不成！这么直接说出来，让昭儿以后怎能心平气和的和曦儿相处！
准皇后则是一幅敢怒不敢言的样子，恒正帝有些不甚在意道：“儿臣知。可父皇最终选择了儿臣，儿臣定然万分努力，不让父皇失望！”
太上皇闻言不得不赞了恒正帝一番：“我起初就知道你会是个出‘色’的帝王。但从这件事的前后来看，你处理的就很不错。”言罢，话锋一转。严肃道：“昭儿。父皇刚才夸赞你。并非因你善待兄弟。”
恒正帝思索片刻，略有些不可置信的望着太上皇，等待着他未说完之语。
太皇上虽然身体微弱，此时的声音却沉稳有力：“父皇刚才夸你。乃因你敢做祖宗立下的规矩之外的事！父皇这点就不行，本以为你七弟敢做敢为的‘性’子合适，是以在帝位上更倾向于他。”
恒正帝向来稳重的形象，此刻有些破裂，欣喜之‘色’不经意间爬上他的眉梢。神‘色’颇为‘激’动的对太上皇道：“父皇，可是为大恒边疆不稳，国库却不充裕，军中人多却不够‘精’，军器更是和无规章可言而忧心？”
太上皇一看恒正帝有些兴奋的说着这些。想来他也早有预测，想来想法不少，遂建议道：“今日让你母后和皇后学学民间‘妇’人，亲自给我们张罗点好吃的，我们父子俩边喝边聊！”
太后和准皇后应声而去。太上皇这边和恒正帝热络的聊了起来。先是太上皇发问，恒正帝说了自己将用三至五年挑一些合适的人出来，先从大恒本土抓起，努力充盈国库。有了钱后，先是剔除军中招来的流民，再重新招纳体力好的士兵。末了，又问太上皇是否有合适的人选推荐等等。
父子俩有生以来第一次聊的如此酣畅，此后，恒正帝心中那丝对同胞弟弟和对父亲的不满打消了七八成。太上皇驾崩后，恒正帝都没有打压过任何一个兄弟，让大恒皇族保持无手足相残的记录。
初元元年八月初一，大恒举行了封后大典。第二日紧接着册封了妃嫔，原裕亲王府岚夫人因产下皇子，且如今又是有孕在身而被册封为贵妃，封号元。闵侧妃和徐侧妃品级反落后于她，一个被封为贤妃，一个被封为淑妃。其他众人均按皇后吴氏早先与各家约定，都有品级，不再一一赘言。
新任皇后殿中，皇后怒不可遏。刚册封皇后，紧接着就大肆册封妃嫔，让她颜面何存！且
那个王素云的封号是“元”。这个元字跟年号冲撞了不说，皇上本意定是取自“原配”谐音。这让她如何淡定？
王府带来的大丫鬟都已有了品阶，首席大丫鬟思雨更是被封为六品尚宫，协助皇后管理后宫。思雨可以光明正大的把自己的姓冠上，如今这宫里的宫‘女’内监都要喊她一声“程尚宫”。她在宫外的家人也因她这一重身份得到众人的吹捧。
思雨深知这一切都是因为眼前发怒的‘女’人，遂忙上前道：“娘娘息怒。有太上皇和太后在，皇上定然不会‘乱’来。就算没了这些依仗，还有国公府呢！皇上对贵妃的宠爱不是一年两年的事了，娘娘也是知道的，何必因为这点胡‘乱’猜测的事生气？”
皇后恨声道：“这个皇位哀家和吴家出了那么多力，皇上自然知晓。哀家不怨皇上，是有些人‘色’‘诱’皇上！”
思雨劝道：“娘娘，老夫人一直劝你暂时忍耐。你都忍耐了这么多年了，不差这一时半刻了。”
皇后心急道：“你让哀家如何再忍？再忍那人可就又生一子了！”