前田桃的眼中立刻浮现出了一抹迷惘的神色。她想起了她的父母，从小她就是个疯狂的孩子，早在梳小辫的年纪，她就屁颠屁颠地跟着父母在实验室里瞎折腾；等到了捧书本的年纪时，更是一个学习的狂人。直到大学毕业，某只燕子都已经谈了不下二十场恋爱之后，她才想起自己也是个女孩，在燕子的撮合下，第一个交往的对象就是燕子的哥哥刘侃。当父母知道自己恋爱的时候，无喜无悲，只是淡然处之，为的就是让她独自领悟爱情的全部过程。
“‘父母之爱其子，则为之计深远’……”前田桃淡淡地说道，“阿姐从小要强，比男人还男人，因为长相问题，又对男人多有偏见。陶安是她第一个心仪的男人，获许，老侯爷是怕阿姐上当受骗将来后悔吧……更获许，老侯爷早就想把家主之位传给阿姐，所以在阿姐的婚事上才格外慎重……陶安好不好，老侯爷说了不算，即便是硬拆散了，阿姐肯定也会怨恨老侯爷；所以老侯爷会让阿姐自己去发现……”
方涛认可了前田桃的想法，只是依然有些紧张道：“可事情已经到了把盖子揭开的地步了，我们该怎么做？”
“等！”前田桃肯定地说道，“老侯爷既然能知道陶安有问题，自然也就能料到阿姐会有什么反应。”
“可老爷子过不了几天就得回京城，到时候我们怎么办？”
“这说明老爷子信得过我们也信得过阿姐，”前田桃补充道，“知女莫若父，阿姐是什么脾气，老爷子比我们更清楚。”
“难道……我们就一点儿准备都没有？”方涛迟疑了一下道，“会不会出乱子？”
前田桃耸耸肩道：“其实我根本不担心阿姐，我担心的反而是我哥……这家伙一旦冲动起来可是什么都说不准的。有嫂子盯着倒还罢了，若是嫂子稍微不注意，恐怕我哥拿着菜刀上门去砍……而且我们躲得过一时躲不过一世，我哥这会儿是忍下了，等我们回了南京，他肯定要我们帮着出气……”
方涛沉思了一阵，实在想不出什么应对之策，只得道：“只能先拖着了，看时间长一些了胖子是不是能好一些。”
……………………
与此同时，身在南京的招财正如前田桃所说的那样，正握着菜刀着急跳脚准备找陶安拼命。倒是陈贞慧与招财厮混得熟了，看到招财这般模样连忙拦腰抱住招财死死不肯松手，口中叫道：“密之兄，太冲兄！快来劝劝！”
方以智摊摊手道：“是可忍，孰不可忍？换作我，早提三尺青锋找上门去了……”
“添乱……”黄宗羲低低地说了一句，“胖兄，发飙也要看看地方……这里可不是溯古斋……”
招财狂呼道：“放开我！让我去找那狗贼算账！”
黄宗羲翻翻白眼道：“胖兄你省省吧！这里可是董白姑娘在留都的寓所，你跑到这儿来算什么账？”
董白亦是笑嘻嘻道：“胖兄先还了我家菜刀再说，否则出了人命我可脱不了干系……大门外河边的石头不少，胖兄尽管自取。”
招财整个人都蔫了下来，颓丧地坐到椅子上，有带着哭腔道：“怎么就这样呢……”
方以智咂吧两下嘴道：“多大个事儿啊！胖子你自己老婆还没安抚好呢，倒先想这个了！”
说话间，冒襄从外面匆匆地回来了。
“情况到底如何？”陈贞慧见冒襄回来，连忙问道。
冒襄抄起桌上的茶碗猛灌了一口，狠狠爽了一把之后长抒一口气道：“这个陶安走的是阮大铖的门路……只是不知又为何拜了钱老师当文宗、周阁老也有意纳之入门下……现在倒是好，阮大铖出钱给他赁下一处院落，钱老师却出人，给了他两个伺候的下人，周阁老更是请他去宜兴盘桓……如今在外面混得倒是风生水起……”
“咦？”陈贞慧不解道，“既然投了阮大铖，钱老师怎么还接纳他了？钱老师倒也罢了，怎么周阁老也如此？”
招财冷笑道：“还不是因为这厮能折腾？”不过招财的这句话被众人自发地无视掉了。
方以智沉思了一下点头道：“眼下东林在朝堂虽然有一席之地，可辽东和西北的接连惨败已经让东林的影响力大不如前。周阁老起复还得指望阮大铖这个大金主，钱老师想要入朝堂也只能走这条路……”
陈贞慧苦笑道：“这种事……还真是吾辈参不透的！”
招财又发话了：“有什么参不透的？涛哥儿说了，读书的都是想当官儿的，当官儿之前都是想着为民请命的；等当官儿了之后就只顾着自己了……”
冒襄正色道：“许兄此言偏颇了。虽说如今朝廷吏治是一大害，可为民请命之官还是有的……”
招财没来由地哼了一下道：“什么为民请命！这些官儿还不都是想要个好名声？我妹子可是说了，真正的好官儿应该是想着办法让百姓过上人人有书念、顿顿有肉吃的好日子，自己没这个能耐还占着官位。实在没本事的干脆几撒手不管，百姓们自己会找到财路，到时候只要当官儿的盯着些防止小人作奸犯科就行。可这些个当官儿的却又扛着祖宗之法的招牌不干了！百姓过不下去了，为了不让自己丢人，只能扛着百姓的旗号不准朝廷这样不准朝廷那样；说到底，还不是爱惜自己去了？”
几个读书人顿时无语。只有一直淡然听着的董白微笑道：“许哥这话……不太中听。朝政亦非我等所能议论，眼下咱们能做的就是息事宁人……要说赛赛姐也不是方家、许家的人，她不论做了什么，也是跟方家许家没瓜葛的。许哥如此做派，反而落人一个笑柄……”
陈贞慧点点头道：“青莲姑娘这话说得对了！卞赛赛又不是胖兄的妾室，她跟了别人，只能说她……看走了眼，对，看走了眼！没挑上胖兄是她的损失。若是胖兄为了这个舞刀弄枪，多掉身价啊……”
招财的心里这才舒坦了一些，哼哼唧唧道：“还不是因为陶安那厮！吃咱们的用咱们的，结果却背着我家阿姐勾搭别人……还是赛赛姑娘……这小子那么能装，焉知他日后会待赛赛姑娘如何？涛哥儿因为阮大铖的关系一向跟东林不睦，读书人里面也就你们几个是他的朋友，可也没见他耍什么两面三刀的的手段……”
这一番话倒是引起了诸人的共鸣。没错，这事儿从立场上来讲，江南名伶与江南文士有一段佳话，当然不是什么坏事；加之这个读书人如今又入了东林门下，那更应该称呼为好事了。可偏偏在座的几位怎么都觉得不太舒服。被招财这么一说，诸人才明白过来，并非因为卞赛赛本身的缘故，而是因为这个陶安的行为确实有点……不太像话。虽然从道义上说也没什么大碍，可站在东林的角度，却实在是不应该接纳这种人物的，因为东林非常强调一样东西：风骨。可大伙儿偏偏从陶安的举动中看不到这两个字。
短暂地沉默了一阵，方以智最先点头道：“青莲姑娘说得对，息事宁人……”
黄宗羲亦是点头表示“狂顶”。
招财愈发不忿，指着黄宗羲道：“小子，别以为你是个读书人我就怕了你！你自己都承认了阿姐对你有救命之恩，可如今别人都欺负到阿姐头上来了，你还……”
黄宗羲的脑袋立刻摇得如同拨浪鼓：“非也非也！胖兄！正是因为黄某受过二小姐的救命之恩，所以才会反对你此刻出去生事！这件事对二小姐打击虽然大，可以二小姐为人来看，难过一阵子也就过去了，回头到了南京，也必定会把善后事宜弄得妥妥当当。你这会儿出去持刀伤人，闹出什么官司来……此事与民间风评关系极大，若是稍有不慎，二小姐声名尽丧……到时候胖兄不是在帮二小姐，而是在害二小姐啊……”
陈贞慧立刻如同小鸡啄米般点头“+1”。
招财虽然冲动，可却是个耳根子软的人物。拿菜刀出去拼命也不过是气头上的事，真让他提着菜刀冲到卞玉京面前砍人，借他十个胆子都做不到。何况他跑到董白的寓所来，初衷也就是为了找这些熟人帮忙出个主意，当然不是真心去砍人；真心要砍，直接从码头上点齐百十个留守的卫队就足够了，包管军刺见红。
“那怎么办？”平静下来的招财两手一摊，无奈地问道。
“该干嘛就干嘛！”方以智直接道，“海潮让你带人去崇明汇合，你就去！凡事都不能因私废公，而且我敢打赌，这一回你去了，贻误军机的砍头把戏必定要演一出，最后一顿板子肯定少不了！”
招财立刻就愣住了：“不去还要砍头打板子？我这可是……”