海瑶没有说话，只是一声不吭地走了过来，无声无息地站到了招财背后，手向招财的耳朵伸了过去。
“哎呀，原来是嫂夫人到了！”薛鹏一个激灵，连忙站起身拱手行礼，“在下失礼！失礼！”
招财的脸瞬间惨白。不过常年混迹市井的经历也让招财具备了极强的心理素质，虽然脸色惨白，可身形巍然不动，照旧乱喷道：“等圆房之后，老子肯定好好地疼自己的娘子，当宝贝似的护着，只对她一个人好……”
方涛和薛鹏的眼睛顿时都直了：死胖子太能装了吧？
可海瑶的手依旧准确地落到了招财的耳朵上，揪住，用力一拧。
“哎呀！娘子饶命！”招财捂着耳朵立刻站了起来，身体跟着海瑶的手左右晃动。海瑶也没多话，直接拖住招财道的耳朵，四下看看，直接把人拖进了柴房。“妹夫、薛少，等我回来……”柴房的门被关上之前，招财留下了一句话。接着，方涛和薛鹏就听到了肉体与木料在强大动能驱使下快速接触的声响，旋即就是招财口中传来的令二人毛骨悚然的惨叫。大约持续了一炷香的时间，叫声渐渐平息，渐次没了动静。
“呼……够狠！”薛鹏擦擦额上的虚汗摇头道，“东宫之中也能有如此彪悍的婢女？”
方涛耸耸肩膀道：“彪悍与否我不知道，我只知道太子殿下体恤下情，宫女犯错一般不让慎刑司动大刑，而是挑选宫女打板子，力道没男人的大，意思两下就行了，以免打出人命。而海瑶，就是负责打板子的，练出来了……”
薛鹏倒吸一口凉气：“胖兄有悍妻若此，还敢在家里胡言乱语？”
方涛摊摊手：“问题在于，我忘记告诉他这个消息了……”薛鹏当场绝倒。
片刻，柴房门打开，海瑶一个人走了出来，出来之后旋即转身将门扣好，款款走到了方涛和薛鹏面前，微微欠身行了个规矩的礼道：“两位叔叔见笑了……”
薛鹏立刻毛骨悚然，连连摇头道：“没、没什么？贤伉俪家事，我等外人，不便多嘴。”
方涛却是大度，坦然道：“算起来我还真得称呼一声嫂嫂！胖子和我出身市井，不似嫂嫂自幼学了那么多规矩，平日有些不着调的地方，还请嫂嫂多担待才是。”
海瑶微微摇头道：“叔叔说差了。并非奴家不懂事理，奴家如此做，也是为了叔叔着想。太子殿下龙登九五之后，叔叔将来是要位列三公的，若是奴家的夫君依旧如此惫懒，岂不是要坏了叔叔的名声？”
方涛一愣：“坏我名声？位列三公我可没什么兴趣，可胖子是什么人我太清楚了！他不着调不假，可大是大非面前，除了有点儿胆小，其他没问题……”
海瑶微微叹了口气：“奴家南下之前，侥幸随侍太子殿下，当时太子殿下因奴家婚事请于二圣。万岁曾问殿下曰，此举可为海潮耶？殿下答曰，不然，招财为人虽贪鄙，然秉性淳良，犹若昆山之璞玉以待良工耳；此子不可托以国政，然家事可倚，他日禁中宿卫非至诚之人不可领受，而此子绝佳。二圣沉默良久，万岁乃颔首应曰，且待观之。”
薛鹏瞪了瞪眼睛，咋舌道：“我的娘，今儿算长见识了！没想到东宫的一个宫女说话都能如此……哈，有上古遗风……”
方涛斜眼道：“你没见过的多了！有机会你自己到皇宫看看，宫女太监们没一个好相与的，读书方面起码比你强！放在外头，比起那些个大家闺秀不知道好了多少……”
海瑶淡然一笑，稍作欠身道：“两位叔叔缪赞了！海瑶在东宫不过是个粗鄙使唤的婢女，岂敢与闺秀名门相较？”
方涛呵呵笑道：“方才嫂嫂说起太子殿下有意让胖子将来执掌禁中宿卫？我记得大明立朝以来从未有过先例吧？”
海瑶点点头道：“是未曾有过，不过太子殿下力争之下，万岁也答应留观后效。奴家是二圣和太子殿下钦点与家夫成亲的，纵然奴家有一百个不愿意也不能抗旨。奴家能做的，只有照着宫中规矩让家夫走一条正道。须知妻以夫荣，奴家既然是许氏之妇，不但要为许家着想，更要为奴家自己着想；夫君将来有成，奴家不亦能有诰命之封么？”
方涛这才算明白了海瑶的意思：望夫成龙呗！海瑶这类女子出身禁中，平生所见都是上流人物，眼界自然高出普通女子许多，她们去评价一个男人的时候已经不再仅仅是以家世、财富、地位、长相来评价，因为她们见惯了权贵的大起大落，甚至已经隐约懂得了这其中的秘辛，所以她们的眼光比之普通女子抑或权贵子女要更长远一些。而此刻的海瑶，正是捕捉到了未来政局的变化，并跟着这种变化着手“打造”自己的夫君。
“如此……嫂嫂也犯不着把胖子……毒打吧？”方涛犹豫了一下，还是委婉地提出了自己的看法。
海瑶没有迟疑，只是认真地回答道：“人都有对错，有了对错就应该有赏罚。名义上，我是夫君未过门的妻子，是妻子，就应当执掌内宅，订立规矩。夫君归家，没有先入内宅洗漱更衣，没有招呼妻子见礼，反而入厨下买醉，这是如何道理？如果此时有客，客人见到如此状况会如何想？若是他日为官，万岁急召时又该如何去做？治下若生非常之事，主官却买醉未醒，又将发生什么？若是将来有了子嗣，子女见父亲如此，如何肯学好上进？一顿棍棒倘若能让夫君从此严于律己，奴家愿终身为一悍妻。”
薛鹏哆嗦了一下：“悲哉，胖兄……”
方涛却因为海瑶的一席话而对海瑶刮目相看：“嫂嫂果然非常人，想来我那大舅子日后虽然要吃苦头，可这苦头吃得应该是值得的。”
海瑶的表情也明显一松，语气也变的稍稍活跃：“多亏叔叔通情达理，小姑更是鼎力支持……”
“小姑？宝妹还支持？”方涛一下子愣住了。
“恩！”海瑶认真地点点头道，“我能这么做，都是小姑教的！小姑说，夫君从小就没什么人管着，如果现在不给他栓个桩，将来指不定出什么乱子。特别是跟着叔叔你行军交战，若是夫君没大没小犯了军法，到时候斩又不是，放又不是，与其等到那个时候干着急，不如现在就以军法约束，要么不教训，教训一次就上军棍……”
方涛一怔，旋即苦笑摇头道：“宝妹也真是的……”
“不，我觉得小姑说得对！”海瑶果断道，“若是叔叔将来执军法不严，则无法御下；无法御下，则士无战意；士无战意，往小处说兵败身死，往大出说就是社稷不存。而军法之严，理当自至亲始。”
“好吧……”方涛苦笑道，“海瑶将军，请问何时能把许总旗放出来？”
海瑶立刻正色道：“军棍二十，跪三个时辰。”
“得，东家，咱们还是省省吧，回头直接给胖兄准备宵夜算了……”薛鹏翻翻白眼，“这盘猪头肉就咱俩包圆……”
海瑶又一次欠身行礼道：“两位叔叔慢用，奴家先去了。”
方涛和薛鹏就算再不懂事也知道起身行礼，虽然说平日里大家并不在乎这些个礼节，可如今家里多了一个整天行礼的女人来，也只得跟着一块儿办了。不过也好，当初北上的时候内宅的事情都是拜托海瑶打理，离开南京的时间已经不短，可方涛回来之后却发现最起码厨下的一切都是仅仅有条，足见海瑶的能耐。在方涛看来，胖子能有这么一个老婆，绝对是几辈子修来的福分，胜过一个有经验的管家良多。
海瑶离开之后，方涛和薛鹏再次落座。盘中的猪头肉也已经消去大半，两人也就放慢速度开始谈论正题。
“薛少此番赴考有多大把握？”方涛撂下筷子端起酒碗喝了一口随意问道。
“一点儿把握都没有！”薛鹏摇头道，“让我考个功名来，还不如直接砍了我算了！这回就打算进场随便写点儿东西然后睡上一觉，等大伙儿都交卷的时候一块儿交卷算了……”
方涛眨巴了两下眼睛：“你小子胆儿就这么肥？不怕你家老爷子回去直接废了你？”
薛鹏无奈道：“就算是废了我也没办法啊！让我写文章没问题，可一定要让我照着破题、承题、起股……这个套路来写，我还真不会……特别是破题，你去打听打听，如今大场上的考题里头，大题还行，好歹能让人知道他想考什么，到了小题，简直就是胡扯嘛……”
方涛无语，薛鹏的吐槽属于不是废话的废话。八股取士二百余年，出题范围都是制定数书目中挑出一两句之后让你来展开议论。可这么多年下来，每个县有童子试、每个省有乡试、考取的还参加会试，但凡能挑出来做考题的句子早就用过好几遍了，由此而诞生的“满分作文”更是可以装订几大本，典籍之中只剩下“呜呼”“哀哉”没被考过。为了不至于出现考场套作，所以愈是到后来，考官们出题愈偏，干脆就把两个根本不想干的句子凑到一块儿让你议论，所以，考题扯淡，考出来的文章跟着一块儿扯淡。