金步摇略作思考之后点头道：“目下也只能这么做了……不过你们的商船已经快改装好了，这一次就动用青甸镇的商船吧……何况你们的钱也紧张。”
“我明白！”前田桃回答道，“不过等我们的船在海上开展业务之后，我们可以动用商船的影响力传播一些有价值的贸易信息，诱导一些商人运送粮食……”
“这也是个办法，等商船到手你们就着手办吧！”金步摇站起身道，“走，咱们先去看看咱们库房，今年没准存粮吃紧，咱们一旦平价卖米糕，恐怕会被抢购一阵，准备得充分一些。”
方涛笑笑道：“阿姐多虑了。往夏天过天气越来越热，糕点顶多了放两天，咱们卖平价糕点受惠的肯定是南京百姓，那些个想要屯粮的大户就算安排地痞流氓过来买光，也只能放在家里臭了……”
金步摇冷笑道：“你以为他们做不出来？我敢打赌，只要有利可图，他们敢一下子把咱们存粮吞干净！只要咱们这边一断货，全南京城的百姓又只能去买他们的高价粮！他们又什么不敢买的？买了咱们的回去，宁可拿来喂猪喂狗，也不会让百姓尝一口！”
“那为什么不干脆撑死他们呢？”前田桃发问道，“他们敢买，咱们就敢卖，大把的粮食从南洋运进来；等他们的钱都折腾光了，他们不就垮了？”
“没这实力！”金步摇摇头道，“宝妹你太低估江南商贾了！别以为青甸镇挣钱多，实际上江南商贾们的存银更多！若是他们联合起来，青甸镇的财力根本不是对手！”
“如果挤不垮，那就赚钱好了……”前田桃耸耸肩膀道，“他们不是想独霸粮市么？那就敞开来把粮食往回这里拉，既然他们都能吃下，那就意味着咱们拉来再多的粮食也不会烂在手里，顺便捞他们点儿钱，省得咱们亏到底。”
“有道理唉……”方涛突然嘿嘿笑道，“我原先想着一人限半斤地买，宝妹这么一说么……嘿嘿，咱们敞开来卖，还是一人限半斤，超过半斤不足两斤的双倍价，超过两斤不足三斤的三倍价，依次往上加。这帮粮商不怕麻烦尽管雇地皮流氓来抢购，就算把南京一带的都找来也不过几万吧？他们肯定不屑一人半斤这么慢……”
“这叫什么来着？以战养战！”前田桃微笑道，“平价卖糕点的缺口让这些粮商帮咱们堵上，不是挺好？”
“干了！”金步摇拍拍茶几站起身道，“他们如果敢胡来，青甸镇的海军绝不会让江南士绅一条船下海！看谁横！走吧，去库房看看。”方涛点点头，带着前田桃和招财跟着金步摇往中院的库房察看。
陶安不在，金步摇从自己房里取了备用的钥匙到了中院，值守中院的伙计正拿着扫帚打扫庭院，看到金步摇带着方涛几个进来，先是一愣，旋即躬身行礼口中道：“师傅师娘、金掌柜……”
“唔……”金步摇点点头，“叫几个人过来清理一下库房，算算咱们还有多少存粮。这两日天气不错，顺便把受潮的粮食搬出来曝曝，留着青黄不接的时候先用。”
伙计的眼睛顿时瞪得大大地，下意识地回答道：“掌柜的没说笑吧？这满院子的存粮只有东小屋还留一半，其他的都出手了……”
“什么！”金步摇听到这个消息之后立刻叫了起来，“谁干的？我怎么不知道！”
方涛也被这突如其来的消息吓住了，连忙道：“是啊，仓里的粮食往外出，这可是大事，我们怎么可能一点消息都没有？是不是搞错了？”
伙计坚定地摇摇头道：“绝对没错了，就是正月里上工之后的事儿，当时店里的伙计可都帮忙搬了……”
“那……也就是说是陶公子拿的主意？”方涛小心翼翼地瞥了脸色已经逐渐发青的金步摇一眼，低声问道，“没搞错？买家是谁？”
伙计确信道：“绝对没错！不过听说好像不是卖的，是被阮老爷府上调用……阮府派来的管事说，咱们铺子存粮多，到了夏收秋收的时候肯定用不完，留在仓里到了明年就算陈粮了，卖起来肯定掉价，不如赶在青黄不接的时候在阮老爷的粮铺销出去，赚来的银子两家对半分……”
“这种事情居然擅自做主……”金步摇的脸色剧变，咬牙道，“他自己还是个贫寒士子，怎么就想着赚这种钱……”
方涛见状连忙劝慰道：“阿姐息怒！想来陶公子也算是咱们聘下的账房先生，咱们北上的时候又是托他照顾铺子，人家自然是要想着办法替东家赚钱的，阿姐不妨等陶公子回来之后问清其中缘由……”招财在一边连忙点头称是。
只有前田桃连连摇头道：“肯定不会是什么好事。这个陶安虽然不是东林出身，可他毕竟打算托庇东林，照理说，既然准备托庇东林，他早就应该跟阮大铖划清界限了，怎么一被撺掇就成了？敢说这里面没有猫腻？这种男人靠不住，阿姐还是早做打算……”
方涛被前田桃的话吓得脸色发白，连连朝着前田桃使眼色、摆出一副杀鸡抹脖子的动作，可前田桃依旧自顾自地说道：“阿姐还别不爱听，凡事都得留个心眼儿，王实甫的《西厢记》有个张生，元稹的《会真记》也有个张生，一个是有情有义的好男子，一个是始乱终弃的王八蛋，阿姐想当哪一部里头的崔莺莺？阿姐是什么身份？想当阿姐的男人最起码得两条，第一条是入赘，生下的孩子得姓刘；第二条就是不跟任何势力沾边儿，否则肯定要出问题。阿姐当初想的是找个老实巴交的庄稼汉子入赘，这一点都没错，如今这陶公子……难说。”
金步摇的脸色变幻了一阵，勉强笑道：“你们忙吧，我好好想一想……”
“阿姐……宝妹她……其实陶公子也……”方涛很想说一点什么，可不知道从何说起。
金步摇微微摇头道：“我在考虑宝妹的话。你说得没错，宝妹也没错，陶公子或许真是因为想着替铺子挣钱才会如此决定，或许他跟阮大铖达成了什么协定也难免……放心，我不会为难他，问清楚了不就行了？”
方涛无奈地点点头，嘴上不说，心里只能说一句：希望如此。没了话只能带着招财和前田桃离开。不过三个人一整天都没敢离开谷香阁一步，深怕陶安回来之后跟金步摇一言不合吵起来，三个人都是忧心忡忡地在铺子里呆了一整天，直到傍晚的时候才等到了陶安。
陶安回来的时候依旧是提着一个简单的布囊，里面装着的照旧还是笔墨纸砚。看到方涛三人站在铺子门口，陶安脸色微微变了一下，颔首道：“方兄弟这是……”
方涛知道几天前两人的一次交锋中陶安落了下风，直到现在陶安还有些顾惜自己的面子，故而言语间显得有些疏远，当下也不计较，只是把陶安拉到一边低声问道：“陶公子我且问你，今日我跟阿姐查看库房的时候发现里面大半米粮都被搬走，问了伙计才知道正月里你跟把这些粮食都让给了阮府……”
陶安恍然道：“啊！是有这事儿！这两天忙着跟文友研究经义就忘了这茬！年初的时候阮府派个账房过来说，今年鞑子这一闹腾北方粮食断然吃紧，没准江南到了四五月的时候粮价要涨，咱们谷香阁的存粮都够两年用了，与其放在库房里变成陈粮，不如趁早倒手赚现银，比起卖糕点赚得跟多一些……”
“答应了？”方涛试探地问道。
“嗯！”陶安点点头道，“开铺子不就是为了赚钱么？我算过，夏收秋收之后这些隔年的米粮至少掉三成价，就算做了米糕卖，也挣不了新粮糕点的钱，若是趁早出手，还能多赚一千多两，快顶得上一季半挣的钱了……我还准备到夏收的时候跟金掌柜提这事儿呢，直接卖米粮能赚这么多钱，不如敞开了收粮食，年底多开一个粮铺……”
“咳！”方涛跺跺脚叹息道，“我就知道是这么回事！你得自己跟阿姐解释去！”
陶安有些诧异道：“怎么了？难道赚了钱都不好？”
方涛低声解释道：“陶公子想差了！我跟阿姐开这么个糕点铺已经赚了不少银子了，阿姐说，既然钱够花了就得多照顾照顾街坊百姓，青黄不接的时候百姓们生计最为艰难，粮价一涨，生活更是难以为继，所以才会让咱们多存粮食，等到了四五月份的时候继续平价买糕点，好让百姓们有些东西果腹……这下好了，刚刚得了消息说河南闹了蝗灾，今年的收成肯定完蛋，咱们江南粮价肯定跟着涨，百姓们日子难过了！”
陶安闻言顿时一怔，旋即痛苦地抬手拍拍自己的脑门道：“坏了坏了！怎么就忘了这个！亏得我成天读圣贤书，怎么这事儿上就忘了圣人教诲！”