三步！
方涛猛然从地面上蹿了起来，突然矗立在鞑子的面前。当头的鞑子先是一愣，被突然从草丛中暴起的人吓了一跳，还没来得及反应，就被方涛一下子扑倒在地，两个人扭在了一起。另外三个鞑子看到敌人突然出现，也都立刻拔出了腰刀朝方涛砍了过来。
方富贵看到机会来了，也立刻从草丛中跳了起来，直接从背后一拉，将一个鞑子拉翻在地，身后的家丁立刻一拥而上，雪亮的匕首直接捅了过去，方富贵没有停顿，整个人朝第二个鞑子一撞，跟鞑子一起翻倒在地，鞑子刚想挥刀来砍，几个家丁又一起扑了过来，一起过来的，还是雪亮的匕首。
最后一个鞑子看到自己人已经被放翻了三个，一时间也失去了砍死方涛的勇气，直接朝后面退了过去，可招财却慢悠悠地从草丛里站了起来，二话不说，整个人如泰山压顶一般朝鞑子倒了下去，招财超过二百斤的体重加上几十斤的重甲，轰然倒地的重力加速度让中标的鞑子立刻翻了白眼，等招财摸到一块石头准备敲下去的时候，方富贵已经料理好那两个鞑子过来了：匕首比石头好使得多。
只有方涛认认真真跟鞑子对掐上了，两人各自掐着对方的脖子，往死里用力。僵持了一会儿，握着匕首的方富贵和抱着石头的招财都到了。“别，我自己来……”方涛费力地从喉咙里挤出了一句话，一只手已经松了下来，竖起两指朝鞑子的眼睛戳了过去。
招财和方富贵只得停手。鞑子看到方涛腾出手，也不甘心就这么落败，同样腾出一只手来准备抓住方涛的手腕。方涛反应更快，抢先一步抓住了鞑子的手掌，当场就用力一绞。“咔嚓”一声响，鞑子被卡住的喉咙如同积了痰一般“呃、呃”地喊了两声，眼珠子都快瞪出来了，整条手臂软软地耷拉下去。方涛再也不客气，两根手指直接往鞑子双眼上一捅，没有半点犹豫。这是方涛学会打架一来，第一次用全力抠对手的眼睛，姿势没错，可方位和力道还是有那么点问题，鲜血顿时溅了方涛一脸。鞑子再也忍受不住，痛苦的喊声居然冲破了被卡住的喉咙，歇斯底里地爆发出来：
“啊——！”另一只掐着方涛脖子的手也因为剧痛儿捏得更紧。
方涛涨红了脸，提起拳头用尽力气往鞑子太阳穴上用力一捶。“咔嚓！”鞑子的颈骨传来一声脆响，脑袋一歪，再也发不出任何声音。方涛站起身，用力甩掉手指上的两颗眼珠，揉了揉自己的脖子，狠狠地朝鞑子的尸身吐了口唾沫，弯腰一阵摸索，把鞑子的弓弩腰刀拾掇到了自己身上。
“爷，您可够狠的啊……”方富贵吞吞唾沫道。
“鞑子算个屁！”方涛憋了半天喷出了这么一句话，“要不是老子想探探鞑子的底，当场就能要了他的命！还以为有多能耐呢，胳膊还不是一拧就断？白长得这么粗！”
“爷您是天生神力……”方富贵咋舌道，“单手这么一拧就能把鞑子的胳膊拧成麻花儿，小的当兵这么多年，就连关宁防线那边的满桂将军都做不到……”
“鞑子又来了！”招财叫了起来，“来了两三百呢！”
方涛和方富贵立刻蹲了下来。这一回鞑子小心多了，两三百号人小心翼翼地草丛中摸索着前进。方涛下意识地拈起弓箭，准备迎战，却被方富贵一把拉住：“爷，您还会使这个？”
“有什么不会的？”方涛奇怪了，“又不是拉不开。”
“两码事！”方富贵有些气馁道，“射箭若是这么容易，天底下到处都是步弓手了！射出去容易啊，射到人就难了！您若是头一回碰这玩意儿，能射中鞑子，那就是列祖列宗保佑！”
“额……”方涛一脸尴尬，“我还真没玩过……”
方富贵直接把一张小巧的手弩塞到方涛手上：“爷，您用这个！这玩意儿一拉弦儿，再这么把弩箭一摆，这儿有个小圈儿，套住鞑子准能射中！”
方涛将信将疑地接过手弩，抬起手眯眼一瞄，“嗖！”一支弩箭射了出去，不远处的鞑子捂着伤口倒了下去。“挺好玩儿……”方涛笑了笑，开始笨拙地给手弩上弦。
“爷，您再射这么一下，我们就得被鞑子射成马蜂窝了！”方富贵急了，连忙拉着方涛往林子外面跑去，招财和其他家丁也跟着一起往外围撤出去。围捕的鞑子看到对手逃亡，也都抽出腰刀，呐喊一声跟着冲了过来。方涛几个刚刚跑出了林子不远，鞑子也有二十多个追了出来。
“放火！放火！”方涛一边跑一边喊道。守在林子口的几个溃兵立刻在草丛里点了火，火苗一蹿，立刻腾起了一股烟雾，刺鼻的火药味霎时传了出来。靠近林子外围的一线上旋即窜出了多股火苗，朝林子中间烧了过去。冬日里草木枯黄，尤其是地上的干草，几乎是一点就着，在火药的作用下，火头蔓延得很快。虽然枯草并不像干柴一样燃起熊熊大火，可却胜在烟大，呛人的浓烟立刻在林子里弥漫开来，鞑子吃草原火灾的苦向来不少，看到林子里浓烟一起，也立刻掩住口鼻往林子外面撤，被浓烟裹住的几十个鞑子则在里面晕头转向没头没脑地乱窜，只有少数冲出了林子，跟冲在最前面出了林子的二十来个汇合到了一起。
机会来了！方涛从方富贵手中接过铁槊，爆喝一声：“上！”带头冲了上去。家丁们见老爷冲上去了，也都呐喊一声冲了上去。埋伏在外围的溃兵看到总共才二十多个鞑子，胆气也为之一状，挥舞着兵器冲了上来。平均下来五十个人才摊到一个鞑子，而溃兵这边人多得几乎挤不下，很快，这二十多个鞑子就被溃兵的长矛扎成了马蜂窝。滞留在林子里十来个鞑子随着火势的蔓延，很快也传来了撕心裂肺的叫喊，其余鞑子无不悚然，纷纷退出了林子。溃兵们看着自己的战果，顿时爆发出一阵欢呼。
这边高兴了，鞑子那边却没这么好受。蒙古千夫长看到这个情形的时候简直就是暴跳如雷。没错，伤亡不到五十，一般来说劫杀这种千把人的粮草队，一个冲锋下来，若是对方拼死抵抗的话，自己的伤亡也就这个数，没办法，明狗的战力实在有限，就算拼死抵抗也都是少数人的个人行为，缺乏统一组织的抵抗行动所带来的伤害基本可以忽略。可这一次却不同，太TM憋屈了！自己夺了粮食不假，可折了几十个人，连明狗的毛都没碰到！
“左右两翼，快马绕过树林，包抄围歼明狗！”千夫长疯狂地喊道，双目赤红。军令很奏效，两翼各三百骑兵立刻策马朝林子两侧的开阔地冲了过去。
“跑啊！”方涛大叫一声，溃兵们立刻停止了欢呼，各自找到了带头的家丁，飞也似的四散奔逃，没多会儿就钻进了更远处的林子，消失得无影无踪。蒙古骑兵绕过林子赶到地方的时候，只能面对一片狼藉。
蒙古千夫长几乎发狂，狗日的明狗太无耻了！太流氓了！发狂归发狂，却是一点办法都没有，若是把自己手上这点人手都撒出去四处追捕吧，粮车又有麻烦了。无奈，蒙古千夫长只能认栽。他倒也不是那种莽撞的家伙，知道自己这个千人队的主要任务，虽然吃了点小亏，可斩获也多，回去之后打不了吹嘘一下说自己如何如何激战，打退了明狗的埋伏，然后凯旋。如此，也不至于丢光面子。当下收拢兵马招呼手下赶车回营，一方面也派出了斥候回营报平安。等一切布置妥当的时候，方涛已经跑得远了。
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“将军，沧州来报，”史德威恭敬地托住一封书信，“方兄弟昨日已经带着粮秣兵甲北上，往高阳去了。”
金步摇端坐在原本应该属于杨嗣昌的座位上，斜斜地靠着椅背，两只脚悠闲地跷在书案上，手中的马鞭有节奏地敲打着书案，一只手接过书信，抖了抖，优哉游哉地看了书信，嘴角浮现一抹笑意：“阿弟还是挺能干的么？把邯郸和沧州的官场刮了个底儿朝天，捞了不少东西，手头上也有了千把人了……”
史德威凝眉道：“将军，卢督师已然殉国，我等是否……”
金步摇笑意更盛：“催我赶快出发是吧？呵呵，有人比你更希望我走呢！”说罢，转向杨嗣昌轻笑道：“我说得对不对？这位子本来就该是你的，我往这儿一坐，你的风头都没了！”
换了一身干净衣裳的杨嗣昌恭敬地站在一边道：“下官不敢。”
“倒是能屈能伸哈！”金步摇讥讽道，“不过也是，对你们这些人来说，只要官职还在，你们失去得再多也会补回来，只要命还在，你们就能找到晋升之路……其他的，都是虚的，对不对？”