咯骨勒，在佩兰咬下去的那一刻，木梨那出了这般响声。而他的嘴，也停在了上边，没有继续咬下去。他略有些艰难的用两只手将木梨从嘴巴那拿下来，嘬着嘴说：“这玩意怎么这么硬，甜倒是挺甜的，水也多。”
马森拿了个木梨咬了一口，咀嚼了一会后把榨干水的果肉吐出来说：“这木梨让我想起甘蔗来……”
佩兰：“我也是这感觉，我这把老骨头看来是吃不了这果子了。”
马森说：“榨汁喝呢？或者拿来酿酒怎么样？”
佩兰摸着胡子：“这主意不错。先下棋，待会他们两口子下来后问要一点酿酒。”
两人继续下棋，贝蒂斯则是拿了木梨去切块。
过了一会，阶梯传来脚步声，马森便说：“珀莉，我们想拿些木梨来酿酒，你觉得怎么样？”
“母亲她回来了吗？”回应的是克莱尔，还打着哈欠。
马森：“哦，原来是克莱尔啊，她现在正跟查理在房间里商量事情。”
“嗯，知道了。”克莱尔走进厨房，“你们要喝点什么吗？”
马森：“辣子梅酒……三瓶。”
一会他提着四瓶辣子梅酒过来，放桌上后又打了个哈欠。他坐在一旁，喝着酒看着两人下棋。见佩兰赢了马森的高兴劲，他问：“这象棋这么好玩吗？”
佩兰一听，乐了：“当然好玩，来来来，我教你玩。”
“坐我这吧。”马森让出了位置。
克莱尔坐在那很认真的听佩兰教他认棋子，国王、皇后、战车、大臣、骑士、士兵……
在一通规则讲了一遍之后，他和佩兰象征性的下了一盘。一边教一边下，佩兰也不断在解释，最终总算是弄明白规则了。
“嗯……佩兰先生，你刚才是故意走开不吃我的吧。”克莱尔摸着下巴琢磨了一会后说。
佩兰：“厉害嘛，刚会就懂看棋子了。照着这样的想法，尽量先下一些不会被我吃掉的步子，很快就能跟我一样厉害了。”
“嗯……原来是这样啊……听你这么一说，似乎……嗯，我明白了。”克莱尔似乎找到了窍门，更专注于棋盘。
下了一会后，佩兰指着自己的大臣说：“我给你悔棋。”
克莱尔一看，佩兰的大臣能够吃掉他的战车，不过他没打算悔棋：“不了，这既然是因为我自己大意导致的损失，我就必须承认。虽然很羡慕棋盘上可以悔棋，但我人生中完全没有这样的选项。即便重来，也不可能弥补得了遗憾。佩兰先生，你吃吧。即便我这个战车丢了，我还是会使劲挣扎的。”
佩兰知道克莱尔认真的个性，点点头说：“嗯，有志气，那么你这战车我就从棋盘上拿走了。”
接着克莱尔确实是挣扎，垂死挣扎。输掉的那一刻，克莱尔苦笑道：“即便是下棋，也还是这么残酷。不过棋子能重回棋盘，倒是比我强上许多。咱们再来，以前不会玩一直很纳闷别人为什么这么迷这么些小木雕。现在懂了，呵呵呵……”
马森：“在既定规则下的斗智斗勇，很有意思吧。”
克莱尔露出疑惑的表情：“下棋还需要勇气？”
马森：“要得哟，面对陌生对手时双方都需要勇气，特别是双方赌注比较大的时候。然后就是下棋的时候，有些险招下的时候也需要勇气。跟赌博不同，下棋用险招时，就是考验自己对局势的把控。不光是棋局，还包括对方的心理。需要的，就是你有没有肯定自己判断、实施行动的勇气。”
马森嘻嘻一笑：“其实只要你不怕失败，就能得到很快的成长。久而久之一些看上去心惊胆战的棋路，你也能收放自如。”
克莱尔一副脑子转不过来的样子：“下棋能有啥好怕的……”
马森：“嗯……如果你觉得输赢无所谓的话，确实没什么好怕的。可是如果你投入进去，想尽办法要赢对方，不就会害怕对方拆解了你的招数将你打败么。我所说的不怕失败不是指无所谓哟，你刚才不也在想尽办法不让自己输么。”
克莱尔：“嗯，这倒是，虽说我知道自己刚接触象棋不可能一步登天，确实很不喜欢自己输掉。那险棋又是怎么回事？如果是平时战斗中的险招我倒是能理解，可是棋盘就这么顶点地方，还是一人走一步，不可能有所谓的险棋吧。”
马森：“这个嘛，我跟佩兰下一盘，示范一下险棋给你看看？”
“请。”克莱尔挪到了一旁。
正如马森所说的，她所下的每一步都让自己的棋子陷入险境。开局没多久，马森就将自己小半数的主力给全送了。用四个棋子换了佩兰的两个，怎么看都吃亏，而且看上去也是佩兰的棋子占据了大半个棋盘。可就在佩兰大举进攻的时候，马森依靠一战车一骑士外加皇后直接杀到了‘佩兰大军’的后方，一举拿下了这盘棋的胜利。
看得克莱尔那是目瞪口呆。
“看得懂吗？”马森问道。
克莱尔猛摇头：“最后是怎么办到的？”
克莱尔这是作为象棋新手的正常表现。
“嗯，那好，你看着……”马森一步步复原刚才下的棋路，讲解她每一步所考虑的心思，“……你觉得我把这个战车送给佩兰吃是不是很傻？”
“嗯，被困在那之后跑不掉，骑士过去救还慢了一步。”克莱尔还记得这一步，他将马森这边的骑士放到了跟之前的位置。顺着骑士能走的步子，他突然间看清楚了些。可想了想又觉得不对，因为那之后马森并不是那样走的。
“其实呀，我的战车进去只是进去吓唬佩兰而已。然后你也见了，吓得他把棋子往那边调。于是我这骑士就能够站在这个位置，看上去像是要去救战车，这样还不让佩兰起疑。然后……”马森接连下了几步接着说，“你看，到这一步，这个骑士是不是已经跟我另一个战车提前就位了？当然了，我这战车表面上是要看着旁边这名士兵。”
下棋的一些想法呢，其实是源自我自己。初中那会网络并不普及，下棋基本也就在楼下跟房东啊路人这些人下。蛮多人喜欢下象棋的，我个人也喜欢，不靠运气纯凭实力进行博弈。
这里提到的不是中国象棋，而是国际象棋。我个人倒不大喜欢国际象棋的格局，主要是觉得国际象棋下起来有种很憋屈的感觉，不像象棋那样可以非常潇洒。
另外要说明的是，无论是中国象棋还是国际象棋，或是日本的将棋。棋子的赋名均映射着该棋所在的社会环境和结构，这里出现的虽然是西洋棋，但我还是把【主教】换成了【大臣】。毕竟这个世界里没有如同当年欧洲那般影响巨大的神权，德美圣教会又被皇权视为邪教且已经被歼灭，新兴的魔女教还在低调展中，所以我觉得改成这样最合适。
顺带说明一下，这里人类所信奉的七神信仰，并非宗教信仰，而是一种崇拜主义。比如很多人拜关羽，就是基于这种信仰。
如果有神棍对无神论者说‘你没有信仰’，完全可以怼回去，因为宗教信仰只是信仰的一种。
(本章完)
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