第十四章炜炜会拉风箱
搓了半天玉米棒子，不见炜炜主动上来。
算了，我和一只狗狗计较什么呢，再有能耐，它现在也得靠我庇护不是？芝芝说服自己，譬如从前的同学甘露，她不管说什么话做什么事都要观察跟前同学的反应，哪个长了熊心豹子胆的不对她表示欣赏支持，特别是露出疑似嘲笑的神色，全班同学就等着集体观看她的变脸三部曲吧，每次次序分明，前奏——撅嘴巴，序幕——拉脸子，正剧——掉金豆，还是默剧，一直无声，泣下。让那个罪魁祸首后悔不已，赔罪不迭。
再说炜炜说不定是方便去了，只不过时间长一点而已。
芝芝举目四顾，看见霍家贵家的土房顶上冒起了炊烟。
他家今天做饭好早，自然是贞贞送回粮食，立刻又被指派做饭，替下婆婆。收秋时农户的做饭差使算是最轻省的，就这，霍婆子还喊累叹苦，一年四季，除了麦收那几天每天给做一顿饭，收秋这几天全家得齐上阵，霍婆子自然留在家里做中午一顿饭，早晚饭都是媳妇们轮班做。
芝芝想着，去问问他家烂腌菜的特别做法。霍婆子对自己腌制下饭菜烂腌菜的手艺自豪的很，正好用这个做借口去看看贞贞。
麻利下来房梯，院子里几只芦花鸡在翻找土里的小虫，大红公鸡卧在窗台上，看着它的家属们在自己的势力范围内活动，五彩斑斓的翎子晃来晃去，一副志得意满的家长表情。
用草绳拴在大门口的两只狗很安静，芦花母鸡踱到它们跟前都不带抬一下眼皮的。芝芝送给它们两个白眼。平时觉得炜炜很有办法，尿都不尿看门狗，却能每晚进出自如，让它们闭嘴不吠。芝芝好歹是主人，天一擦黑，偶尔去大门外的菜地拔根葱什么的，再进门，两只狗叫的那个兴奋，活脱脱像逮着了偷羊贼。
先抱好柴火，一会儿回来做饭快些。芝芝计划着，先到灶房估量下早晨剩下多少柴火。
灶房的门扇破破烂烂的，一看就是正房破的用不成的门拆下来安上的，不等进去，芝芝就看到在灶前有一团雪白。
赶紧两步抢进去，芝芝看到了什么？
灶前的泥地上整整齐齐摆放着两堆红柳枝，撅成胳膊长短，塞进灶里，长度肯定正好。
炜炜的被毛上粘上了几根红柳细枝。芝芝拿起来扔到红柳堆上，想说干得好，想说你真厉害，话一出口，却变成了：
“把你能干的，会拉风箱就更给我省事了。”
芝芝恨不得咬自己舌头一下，怎么和炜炜这么得劲儿，怎么又哪壶不开提哪壶，这下炜炜真要生气了。
炜炜没生气，朝芝芝做个鬼脸，两只前爪抱住风箱杆，身子向后一耸，风箱杆拉出到尽头，再向前一纵，风箱杆归位。一耸一纵，动作轻快，连拉了几下，回头看芝芝，满脸“我很能干吧该夸我了”的神情。
芝芝放下心来，笑嘻嘻说：“炜炜好厉害，我很崇拜你哦。”
炜炜的神情好萌，芝芝勉强压下想熊抱住再涂它一脸口水的冲动。
“我要去贞贞家一趟，一会儿就回来，你在家呆着好不好？”
炜炜一偏头，往门外走去，芝芝跟上，不平地对炜炜说：“怎么好像你是老大似的，这样不好，不好。你要服从我这个英明神武的领导才是。”
芝芝微弱的抗议照例得到装聋作哑的对待，一人一狗出了院子。
霍家贵家住的很近，当初特意住的近就是为了守望相助，同乡同宗的，在这茫茫异地，彼此都有个照应。
霍家的土墙低矮，大门用红柳笆子编的，意意思思挂在土墙两边，常年大敞着。霍家不养狗，霍婆子曾偷偷和芝芝娘嘀咕过，养狗不如养鸡，能下蛋能卖钱，想要狗皮褥子，想吃狗肉，叫五个儿子打野狗去。
芝芝当时看霍婆子似笑非笑的神情，心里明白打来的野狗只怕也有别的营子的家狗。
一人一狗长驱直入，这里的风俗没有敲门这一说，芝芝跟娘来过一次，好险没闹出敲门的笑话。
霍家院子里有六间住人的土房，一间粮仓，一间半人高的灶房，一溜儿土垒的鸡窝。羊圈里堆着些高梁秸秆，比芝芝家的少得多。柴禾垛在羊圈边，顶一堵墙用，倒是垛的高高的。且大多是枯死的树干，掘出的树根，都是需要下力气才能弄回来的。上面架的一捆捆红柳，显然是三个童养媳割下背回来的。
不用费心找人在哪里，芝芝直奔灶房，果然，都在。
贞贞跪在灶前烧火，一手拉风箱一手添柴火。女人们系的裙一进家就得脱掉，免得磨损，这是霍婆子给三个童养媳定的家规，村里多数人家都要求媳妇这么办，倒是不算过分。只不过霍婆子这个家规对老三媳妇刘氏和她的拖油瓶娇娇网开一面，未免叫营子里的人议论她嫌贫爱富，欺软怕硬，一碗水端不平，霍婆子自然是不理的，一丢丢也没放在心上。
贞贞打了好几块补丁的裤子也挽到膝盖以上，光腿跪在一堆红柳上，膝盖上有几处蹭破了皮，往外渗血珠子，埋头干活，见人进来也不回头。就算她不回头，从侧面芝芝也能看到贞贞的嘴角肿的老高，脸上两个红红的巴掌印。
霍婆子和刘氏都坐在小板凳上，看样子在监督贞贞做饭，霍婆子吧嗒吧嗒抽着旱烟，刘氏拿一个小绣花绷子绣花。见芝芝进来，刘氏早早站起，满脸堆笑，按着芝芝坐在板凳上。
“芝芝妹子来了，快坐，喝碗米汤。”
芝芝连声说不用不用，刘氏不听，执意舀了一碗锅里翻腾着泡泡的酸米汤，端给芝芝。笑道：“到正房坐着说说话，这里怪仄逼的。”
芝芝笑说：“我来是有事求六婶的。”
霍婆子忙拉着芝芝的手嚷嚷：“老名，要六婶做什么只管说，我的就是你的，什么求不求的。”这里人对小孩子亲昵时爱称老名，芝芝度量大约是宝贝的意思。
芝芝原本打算套套近乎，假意问问腌制烂腌菜的做法，转移下霍婆子的怒火就罢了。一进来，看见贞贞被打成这样，还罚跪烧火，不由得愤怒的火苗子呼呼直窜
芝芝知道不能问贞贞为什么挨打，那样只会让霍婆子连诉说带臭骂贞贞一顿。