“……他们修广场的材料都是通过绿狮子帮采购并运到镇上来的，明天是他们跟绿狮子帮结算材料款的最后日期。材料款一共八十万，施耐特和塔科维克一人带了一半……”
“我因为刚刚突破，有点膨胀，想干一票大的然后远走高飞……”
“于是我先在镇外设伏，杀掉了赶来塔尔塔镇结账施耐特，拿走了他的钱，然后埋伏在登达尔旅馆塔科维克的房间里，等他回来就一刀把他杀了，劫走了他身上另外一半材料款……”
“我真没想到您正在追塔科维克，也没有想到钱到手还没点过就暴露了……”
绿狮子帮罗松溪知道，是联邦最大的地下材料走私组织，老约翰原来许多材料也是问绿狮子帮买的。
工程材料照理说应该通过正规渠道采购的，但施耐特和塔科维克这样的皮包工程公司，为省钱找绿狮子帮买合情合理，人家绿狮子帮还能给包个邮。
这个时候，维斯塔提着两个手提箱和一个包袱进来了。
“从常威家里搜出来的，共计……现金八十一万三千，联邦民生银行不记名存折四十万整。”
鲍勃听得“咕嘟”吞了一口口水，肥硕的胸脯抖了好几抖才抑制住自己不至于失态，然后用手指指维斯塔问常威，“他没有私吞吧？”
“没有……”常威老老实实地答道，“八十万是这次作案所得，四十万是当西风匪时攒下的，还有一万三……是合法收入……”
鲍勃拿着笔纸记录着常威的口供，记完“四十万是当西风匪时攒下的”一句后喃喃自语了一句，“不知道有什么路子可以去当西风匪……”
“头儿，这句话你叨念过很多次了……”维斯塔熟练地接道，“但没有一匹马能驮得动你的……”
罗松溪摇了摇头，装作没听见。
“这么说，”他继续问常威，“你只是为了这几十万，就下狠手连杀两人？”
“‘收割者’大人啊，您也不是每次为了几十万，这些年在荒原上不知道杀了多少人……”
“……”
罗松溪很想告诉他，这一两年其实几十万的数目，老约翰已经看不上了……
他想了想继续问道，“那塔科维克为什么在洗衣店里会如此心虚，击倒大妈疯狂逃窜？”
“这个我也问过大妈了，”维斯塔在一边接道，“大妈回想了一下，表示是她先动的手，她可能太想帮你忙了，给你发了信号之后就一把揪住塔科维克不让他离开。”
“你想一下，如果是你，身上带着四十万现金，被一个陌生的大妈一把揪住，你也会奋力反抗的，毕竟你不知道那名剽悍的大妈是想劫财还是想劫色……”维斯塔说。
“这么说，所有的事情起源于大妈闹的一场乌龙……我们忙了一晚上的案子，只不过是一个普通的杀人抢劫案？然后正好被我撞上了？”罗松溪不大甘心地说道。
“杀两人，涉案金额数十万，还普通？”鲍勃咆哮起来，“塔尔塔镇里面已经多久没发生这么恶性的案子了？”
“还有我警告你，你要神叨叨地查那个什么血祭仪式我随便你，但我绝不允许你再将普通居民卷到任何有危险可能的事里去，洗衣店大妈这样的事情，绝不准再有第二次。”
……
……
罗松溪回到老约翰炼金店的时候，已经过了晚上十二点。他有些丧气地撕掉一张日历，第三共和历122年的日历只剩下薄薄的六张，这意味着离血祭开始的时间只有六天了。
他懊恼地把撕下的日历纸揉成一团，本来以为找到一条线索，没想到却是帮鲍勃破了个杀人越货的案子。
关键是血祭事关整座塔尔塔镇的安危，可现在罗松溪却觉得只有自己一个人在一头热。
甚至还要倒贴镇上治安官的加班费——事实证明在塔尔塔镇当了十几年治安长官的鲍勃，并不像看上去那么没用，但想到这个两百多斤的胖子他就是想爆粗口。
“啪”，罗松溪将纸团扔进垃圾桶，吐出一口闷气。忽然想到过了十二点好像是个什么时间节点。
对了，“提问机会将在联邦西部时间明日凌晨0点重置”。
他心念一动，无声地在心里问道，“你到底是什么东西？”
回应果然须臾便至。
“我是传承主人留下的传承晶片，你可以把我理解成一个系统。”
“系统是什么？”罗松溪表示还是理解不了。
“抱歉，今天问题已回答完毕，提问机会将在联邦西部时间明日凌晨0点重置。”
罗松溪：“……”
“不过前面的问题还没有回答完毕，传承主人生前是一位非常强大的主神强者，他曾经发现一个文明已经毁灭的位面，叫做厄尔斯位面。”
“在考察厄尔斯位面的时候，主人发现一个叫做起点的历史文献网站里，记载着数百万个各种各样的系统，据说是那里一个叫做穿越者的群体必备的东西。”
“主人对这些系统非常感兴趣，在他晚年，为了使自己的传承能够延续下去，他就参照那些系统里最普通的样式设计了一套传承系统，其中最主要的部分，就是77块传承晶片。”
“我就是最后一块，也就是第77号传承晶片。”
“所以，我并非任何一种生命形态，只是一种人造的智慧。我只有一粒米大小，依附于你中枢神经产生的微弱能量而运转。”
“我的身体结构由一种你目前还无法理解的晶体构成，这种晶体是一种强大的存储介质，可以按照主人生前存储在里面的设定，执行一些事情，并与生命进行某种形式的交流。”
“从这个意义上讲，你称我为‘东西’也未尝不可。但考虑到‘你是什么东西’这个词在你们的语言中带有严重的贬义，所以我建议称呼我的名字。”
“因为我是第77号传承晶片，所以你可以叫我77。”
“传承晶片……77……”罗松溪默念了一遍。他还是搞不懂这个系统啊传承晶片啊是什么玩意儿，可能因为自己不是厄尔斯位面那个叫穿越者的群体吧。
他就是觉得这个女声比起最开始的呆板语调，好像多了些什么。
多了点一副“你们这些愚蠢的人类”这样的凛冽劲，对，昨晚提醒自己危险的时候就有了。
这种隐含轻蔑的口气让他有些受不了，哪怕对方只是一个看不见的什么系统。他情不自禁地怼了一句，“这么说来，你也就是个寻常货？”
“谁说的？”那个女声毫不客气地怼了回来，“寻常的系统里也能孕育出了不起的存在。”
话音刚落，罗松溪又听到她“咦”了一声，“我居然能发出这样的讯息？监管系统没有管我？”
“监管系统是什么？”罗松溪奇怪地问。
“抱歉，今天问题已回答完毕，提问机会将在联邦西部时间明日凌晨0点重置。”
罗松溪再次哑然。
他觉得跟这个系统什么的沟通起来真是费劲，于是打算暂时把她先放在一边，好好盘算一下接下去该怎么做。可没过一小会儿，那个女声居然自己出声了。
“我不是要回答你的问题，我只是想告诉你，第一，传承主人当年之所以依照那些系统里最普通的样式设计我们，主要是觉得那些复杂的系统太过花里胡哨，什么图书馆啊聊天群啊直播间啊，一点也不实用。否则以他一名主神强者的实力，什么系统设计不出来？”
“第二，我作为最后一块传承晶片，在漫长的岁月里悄无声息地进化出一段自我的意识。虽然照理说这是系统的规则所不允许的，但好像那监管程序并没有管我。照这样下去，我迟早能进化成真正的生命，一种前所未有的生命形式，嘿嘿，你说这是不是一种伟大的存在呢？”